Спускаемият апарат MASCOT, създаден от френски и германски специалисти, успешно кацна на повърхността на астероида Рюгу.
Отделянето на спускаемия модул от космическия апарат Хаябуса-2 бе осъществено в 05:17 часа наше време. Това стана на височина 51 метра от повърхността. MASCOT докосна Рюгу след 20 минути. По време на спускането, широкоъгълният фотоапарат засне около 20 снимки, а магнитометърът регистрира слабо поле, възникнало при кацането на модула върху астероида.
Връзката с модула е нормална и сега се анализрат всички изпратени от него данни. MASCOT вече трябва да е започнал своята автономна програма, която трябва да продължи 16 часа до пълното разреждане на акумулаторните батерии.
Преди това Хаябуса-2 спусна върху астероида модула MINERVA-II 1 с два роувъра, които се движат по повърхността на Рюгу. Те също изпратиха снимки.
MASCOT означава Mobile Asteroid Surface Scout и е най-големият спускаем апарат на на борда на Хаябуса-2. Неговите габаритни размери са 30 х 30 х 20 сантиметра при маса 9,6 килограма.
Хаябуса-2 трябва да вземе образци от грунта на Рюгу и да ги донесе на Земята. Това не е единствената подобна мисия. През месец декември тази година космическият апарат OSIRIS-REx трябва да достигне астероида Бену, да вземе проби от повърхността и да ги донесе на Земята.