Ако сте закупили Windows или Office след 2015 година – вероятно ви дължат пари. И то не малко

Великобритания иска компенсация от Microsoft за 8 години лицензен диктат.

Потребители от Обединеното кралство заведоха дело срещу Microsoft, обвинявайки компанията в изкуствено завишаване на цената на софтуера. Ако съдът застане на страната на ищците, технологичният гигант ще трябва да плати няколко милиарда паунда обезщетение на британските потребители.

Microsoft е обвинен, че използва господстващото си положение на пазара, за да ограничава продажбата на употребявани лицензи за своите продукти. По тази причина, твърдят ищците, цените на новите и употребяваните софтуерни разрешения са се повишили значително. Става въпрос за пакета Office и операционната система Windows, а искът включва всички граждани, които са закупили скъпите лицензи на Microsoft от първи октомври 2015 г. нататък.

„Поведението на корпорацията е засегнало значително и болезнено милиони физически лица, както и организации от публичния и търговския сектор, които ежедневно използват софтуера в своята работа“, обяснява Кейт Полок, ръководител на антитръстовия отдел в адвокатска кантора Stewarts . – Според нас Microsoft е злоупотребил с пазарната си позиция, като е наложил лицензионни правила, които на практика са унищожили конкуренцията и са му позволили да надуе цените“.

Алекс Уолфсън, който представлява потърпевшите, също подчертава, че действията на ИТ гиганта са засегнали сериозно джобовете на британските потребители, предприятия и публични органи.

„Искаме да потърсим отговорност от компанията и да потърсим справедливо обезщетение за всички засегнати. Става дума за милиарди лири – подобен съдебен процес трябва да покаже, че дори най-големите технологични компании са длъжни да играят по правилата на цифровия пазар.“

Това не е първият път, в който Microsoft се сблъсква с иск на британското правосъдие. През 2021 г. ValueLicensing, компания, която препродава софтуерни лицензи, поиска от корпорацията 270 млн. паунда (около 360 млн. долара). ValueLicensing твърдеше, че Microsoft е принуждавала клиентите си да преминат към абонамент и им е забранявала да препродават вече закупени лицензи, като в замяна е предлагала отстъпки. Поради това бизнесът на ValueLicensing, чиято основна дейност е била препродажба на продуктови ключове със съответните лицензи, е претърпял сериозни загуби. Съдебният процес по това дело все още продължава.

През 2024 г. на Microsoft е нанесен нов удар: клиентите завеждат колективен иск за над един милиард паунда (1,32 млрд. долара). Този път потребителите на Windows Server се оплакаха, че компанията ги таксува прекомерно, ако пускат програми на чужди облачни платформи. По същество Microsoft е санкционирала тези, които не са искали да използват собствената ѝ облачна услуга Azure. Този процес също още не е приключил.

Европейската организация на доставчиците на инфраструктура за облачни услуги (CISPE) също се обяви срещу начина, по който Microsoft продава своите лицензи. През 2022 г. конкурентите в областта на облачните услуги се оплакаха от компанията пред Европейската комисия, но след това оттеглиха жалбата, след като получиха солидна компенсация от нарушителите. Спорът обаче може да се разгори отново, освен ако компанията не разкрие, че работи по изграждането на Hoster Product – по същество локална версия на Azure. Майкрософт обеща да направи това, когато преговаряше за споразумение със съда.