Амиотрофичната латерална склероза се оказа автоимунно заболяване

Учени от САЩ откриха, че амиотрофичната латералната склероза, нелечимо невродегенеративно заболяване, е автоимунно по природа. Оказва се, че именно активността на имунните клетки определя продължителността на живота на пациента, който след поставяне на диагнозата може да живее от няколко години до няколко десетилетия.

Екип от Института по имунология в Ла Джола е получил доказателства, че АЛС може да е автоимунно заболяване. Проучването установи, че някои възпалителни имунни клетки погрешно атакуват протеините в нервната система на пациентите, предизвиквайки автоимунен отговор.

„Това е първата работа, която ясно показва, че пациентите с АЛС развиват автоимунен отговор, дължащ се на CD4+ Т-клетки, насочени към специфични протеини“,

казва съавторът Алесандро Сетте.

Експериментите показват, че CD4+ Т-клетките се насочват към протеина C9orf72, експресиран в невроните.

В този случай при пациентите с АЛС са установени две различни стратегии на развитие на болестта: когато АЛС прогресира бързо, активността на клетките е много висока, а когато прогресира бавно, CD4+ Т клетките също са активни, но тяхната активност успешно се неутрализира от противовъзпалителните клетки.

Тези резултати могат да дадат някои обяснения за причините за различните темпове на прогресиране на АЛС. Известно е, че около 10% от пациентите могат да живеят повече от десет години, до няколко десетилетия, докато други умират 3-5 години след поставянето на диагнозата. Така например физикът Стивън Хокинг доживя до 55 години, след като му беше поставена диагноза АЛС, а повече от 50% от пациентите умират средно след 14-18 месеца.

Сега учените възнамеряват да използват защитния механизъм, за да намалят възпалението в нервната тъкан. Ако тази стратегия се окаже успешна, тя може да промени коренно разбирането за същността на АЛС и да увеличи значително продължителността на живота на пациентите.