Бъдещето на ракетите: Как детонационният двигател променя баланса на силите

Две водещи американски авиокосмически компании – GE Aerospace и Lockheed Martin – обединиха усилията си за създаването на революционен двигател, предназначен да реши проблема с ефективността на хиперзвуковите полети. Тяхната съвместна разработка, двигателят с течна детонация, съчетава две модерни технологии: хиперзвукова скорост и детонационно горене. Появата на евтини хиперзвукови ракети може да промени баланса на силите в изострящата се глобална конфронтация.

Хиперзвуковият полет, който надхвърля скоростта на звука пет или повече пъти, предлага огромни възможности както за военни, така и за граждански приложения. Съществуващите технологии обаче, като например класическите двигатели с праволинейно задвижване, имат съществен недостатък. За да ги изстреля, самолетът вече трябва да достигне скорост от около три Мах числа, което изисква използването на обемисти и скъпи ракетни ускорители, пише New Atlas.

Новият усъвършенстван двигател има за цел да реши този проблем, като интегрира принципа на ротационната детонация. При този режим горивото изгаря под формата на свръхзвукова детонационна вълна, преминаваща непрекъснато през пръстеновидна камера. Този процес е с 25% по-ефективен от конвенционалното изгаряне, което води до по-компактен и по-лек силов агрегат. Основното предимство е, че този двигател може да работи и при дозвукови скорости, като самостоятелно ускорява апарата до необходимата скорост за включване на новия режим.

Ключовият елемент, който направи възможно съчетаването на тези технологии, е разработеният от Lockheed Martin тактически въздухозаборник за двигателя с два режима на работа в стандартен режим. Той е способен да се „настройва“ към детонационното ядро, което позволява на цялата система да работи както в конвенционален свръхзвуков режим на двигателя, така и в хиперзвуков режим на двигателя на голяма височина. Решаването на този проблем изискваше сложно компютърно моделиране на газовите динамични процеси за управление на модела на ударната вълна.

Според вицепрезидента на Lockheed Martin Ранди Критс проектът е резултат от двегодишни вътрешни инвестиции и е в интерес на Пентагона.

Новият компактен двигател обещава увеличен обсег на действие при екстремни скорости. Простотата на концепцията проправя пътя за сравнително евтино масово производство на хиперзвукови ракети.