Високият интелект има своята цена: ДНК проучване обяснява произхода на интелекта и психичните разстройства

В ДНК на човека се съдържа информация за неговото минало. Преди това историята на хората се е изучавала по костите и черепите, но костите не показват как са се развили мисленето и поведението.

Нов научен метод ни дава възможност да разберем кога са се появили определени промени в ДНК. Учените са го използвали, за да разберат историята на гените, свързани с мозъка.

Проучването установи, че промените в ДНК, които са отговорни за интелигентността и структурата на мозъка, са много скорошни и са настъпили с бързи скокове.

Как учените са установили това?

Те са използвали два метода за работа.

Първият метод определя възрастта на промените в ДНК. Учените сравняват ДНК на много хора и изчисляват преди колко време се е появила дадена промяна, така че знаят възрастта на милиони подобни промени.

Вторият метод открива връзката между промените в ДНК и чертите на даден човек, като например ръст или податливост към различните заболявания.

Учените комбинират тези данни. Те са взели известните промени в ДНК, свързани с различните черти, и са определили тяхната възраст.

Двата периода на бързи промени в ДНК

Оказва се, че важните промени в човешката ДНК се появяват в два основни периода.

Първият период започва преди 2,9 милиона години. По това време се появяват първите хора от рода Homo и каменните инструменти.

Вторият период е през последните 300 000 години. Тогава Homo sapiens се появява в Африка и започва да се разпространява по цялата планета. Именно през това време са настъпили основните промени, свързани с мозъка.

Най-новите гени са отговорни за мозъка и мисленето

Когато учените сравняват възрастта на различните гени, те виждат ясна закономерност. Гените, отговорни за метаболизма, са средно стари. А гените, свързани с мозъка, са нови.

• Ето и конкретни данни за времето на промените в ДНК:
• Засягащи мозъчната кора: преди 300 000 години.
• Свързани със способността за решаване на проблеми: Преди 500 000 години.
• Увеличаване на риска от психични заболявания: преди 475 000 години.

Някои промени са настъпили още по-късно. Склонността към депресия се появява преди 24 000 години, а пристрастяването към алкохола – преди 40 000 години.

По стандартите на историята това е много кратък период от време.

Защо умът и болестите са свързани

Възниква въпросът: защо гените за ума и гените за болестите са се появили едновременно?

Учените смятат, че развитието на сложния мозък има своята обратна страна. Същите промени в ДНК, които са подобрили мисленето, са направили мозъка по-уязвим към някои заболявания.

Събитията са се случили последователно. Първо са се появили промените в ДНК за нервната система. След това за ума и интелекта. А след тях – за психичните заболявания.

Къде в мозъка работят тези нови гени?

Учените установиха също така в кои части на мозъка тези нови гени са най-активни.

Те са най-активни в частта на мозъка, която отговаря за речта. Те са активни и в частта от мозъка, която е необходима за самосъзнанието и паметта. Това са дяловете на мозъка, които в най-голяма степен отличават хората от другите животни.

Тези гени функционират още преди раждането на човека, когато мозъкът тепърва се формира, те създават основната му структура.