Вреден ли е ChatGPT за планетата Земя?

Когато се има предвид околната среда, може да е трудно да се каже как трябва да се чувствате когато използвате AI-модели като ChatGPT в ежедневието си.

Въглеродният отпечатък от задаването на един-единствен текстов въпрос на модел с изкуствен интелект може да се измери в грамове CO2, което е около 0,0000001 процента от годишния въглероден отпечатък на средностатистическия американец. Едно или две запитвания, или 1000, няма да окажат голямо влияние в течение на една година.

Но тези малки разходи започват да се натрупват, когато ги умножите по милиардите хора, които бомбардират моделите с изкуствен интелект с текстови, фото и видео заявки. Центровете за данни, в които се помещават тези модели, могат да  консумират повече електроенергия  от цели градове.  Прогнозите за бързия им растеж накараха енергийните компании да удължат живота на електроцентралите, работещи с въглища, и да изградят нови електроцентрали, работещи с природен газ. За охлаждане на тези компютри се използва прясна вода – около една бутилка на всеки 100 думи текст, генерирани от ChatGPT.

Това не означава, че трябва напълно да се откажете от технологията, казват компютърни учени, които изучават консумацията на енергия от изкуствения интелект. Но можете внимателно да обмислите кога и как да използвате чатботовете, задвижвани от изкуствен интелект. „Използвайте изкуствен интелект, когато има смисъл. Не използвайте ИИ за всичко“ —- казва Гудрун Сохер, професор по компютърни науки в Мюнхенския университет по приложни науки. За основни задачи може да не ви е необходим изкуствен интелект, а когато го използвате, можете да изберете по-малки, по-енергийно ефективни модели.

Кога трябва да се използва изкуствен интелект?

За прости въпроси, като например търсене на работно време на магазина или основна информация, е по-добре да използвате търсачка или да отидете директно на надежден уебсайт, отколкото да се обърнете към модел с изкуствен интелект, казва Сочер.

Според анализ на Goldman Sachs от 2024 г., търсенето в Google ще изисква около 10 пъти по-малко енергия от заявка в ChatGPT, въпреки че това може да се промени, тъй като в по-голямата част от своето търсене Google генерира отговорите с изкуствен интелект. Засега, един решителен потребител може да избегне стандартните подбрани от изкуствен интелект резюмета на Google, като премине към раздела за търсене „уеб“, който е една от опциите до “Изображения“ и “Новини“. Добавяне на „-ai“ в края на заявката за търсене също изглежда работи. Други търсачки, включително DuckDuckGo, предоставят опция за изключване на генерираните от изкуствения интелект обобщения.

Ако имате по-сложен проблем, особено такъв, включващ обобщаване на текст, преглед или превод, тогава си струва да използвате чатбот с изкуствен интелект, казва Сочер.

Според Бил Томлинсън, професор по компютърни науки в Калифорнийския университет в Ървайн, за някои задачи използването на изкуствен интелект може действително да генерира по-малко емисии на CO2, отколкото самостоятелното им изпълнение.

„Истинският въпрос не е дали [ИИ] има влияние или не? Да, със сигурност има“ —- казва Томлинсън. „Въпросът е какво бихте направили вместо това? С какво бихте го заменили?“

Модел с изкуствен интелект може да генерира страница с текст или изображение за секунди, докато писането или дигиталното илюстриране на вашата собствена версия на лаптоп може да отнеме час. През това време лаптопът и човекът ще произведат повече замърсяване с CO2, отколкото подканата към изкуствения интелект, според статия от 2024 г., на която Томлинсън е съавтор.

Томлинсън признава, че има много други причини, поради които може да не позволите на изкуствения интелект да напише или илюстрира нещо вместо вас, включително и опасения относно точността, качеството, плагиатството и т.н., но той твърди, че това може да намали емисиите, ако се използва за пестене на труд и време, прекарано пред лаптоп.

Кой модел на изкуствен интелект трябва да се използва?

Не всички модели на изкуствен интелект са еднакви: можете да избирате между по-големи модели, които използват повече изчислителна мощност за решаване на сложни въпроси, или по-малки, предназначени да предоставят по-кратки и по-бързи отговори с по-малко мощност.

Например, ChatGPT позволява на платените потребители да превключват между стандартния модел GPT-4o, по-големия и по-мощен модел GPT-4.5 и по-малкия модел o4-mini. Сочер казва, че mini е достатъчно добър за повечето ситуации. Но има компромис между размера, консумацията на енергия и точността, казва Сохер, който в публикация, публикувана в четвъртък, тества производителността на 14 езикови модела за изкуствен интелект от Meta, Alibaba, DeepSeek и стартъп компания от Силициевата долина, наречена Deep Cogito. (Сохер и нейният съавтор, Максимилиан Даунър, не са успели да тестват популярни модели като ChatGPT на OpenAI или Gemini на Google, защото тези компании не споделят публично своя код.)

Сочър и Даунър задали на моделите с изкуствен интелект 500 въпроса с избираем отговор и 500 въпроса с отворен отговор по математика за гимназисти, световна история, международно право, философия и абстрактна алгебра. По-големите модели давали по-точни отговори, но използвали няколко пъти повече енергия от по-малките модели.

Ако имате заявка за чатбот с изкуствен интелект, който включва работа със сложни или теоретични понятия, като философия или абстрактна алгебра, тогава използването на по-голям модел си струва разходите за енергия, казва Сочер. Но за по-простите задачи, като например проверка на училищна задача по математика, по-малкият модел може да свърши работата с по-малко енергия.

Независимо кой модел използвате, можете да спестите енергия, като помолите изкуствения интелект да бъде кратък, когато не са ви необходими дълги отговори, и като поддържате собствените си въпроси кратки и сбити. Моделите използват повече енергия за всяка допълнителна дума, която обработват.

„Хората често бъркат тези неща с някаква чувствителност“ — казва Виджай Гадепали, старши научен сътрудник в лабораторията „Линкълн“ към Масачузетския технологичен институт, който изучава начините за повишаване на устойчивостта на изкуствения интелект. „Не е нужно да казвате „моля“ и „благодаря“. Те нямат нищо против.“

А какво ще кажете за „пасивните“ заявки към изкуствен интелект?

Използването на изкуствен интелект не означава просто да зададете въпрос на чатбот. Вие използвате изкуствен интелект и всеки път, когато алгоритъм подбира емисията ви в социалните мрежи, препоръчва песен или филтрира спам имейлите ви.

„Може дори да не го осъзнаваме… защото голяма част от него е просто скрита от нас“ — казва Гадепали.

Освен ако не сте опитен потребител на ChatGPT, тези алгоритми зад кулисите вероятно съставляват по-голямата част от използването на изкуствен интелект от ваша страна – и няма какво да направите по въпроса, освен да използвате интернет по-малко. Компаниите, които интегрират изкуствен интелект във всеки аспект от нашия дигитален живот, трябва да намерят начини да го правят с по-малко потребление на енергия и щети за планетата.