В Швейцария създадоха дрон с пилешки крака – ходи, скача и излита от скок

Учените редовно се опитват да възприемат определени технически решения от природата, тъй като са идеални за изпълнение на своите функции, въпреки че тяхното възпроизвеждане и мащабиране може да бъде трудно. Например дроновете биха могли да заимстват използването и структурата на краката на птиците, за да бъдат по-енергийно ефективни по време на излитане и кацане. Учени от Швейцария възпроизведоха тази практика в модел на дрон с „пилешки крака“ и това се оправда.

Това може да изглежда странно за някои, но повечето птици ходят повече, отколкото летят. Краката им позволяват да търсят храна, да се движат по земята, да стоят на клони и да скачат по време на излитане, което улеснява стартовите условия. Краката също омекотяват контакта с опората при кацане. Учените от École Polytechnique Fédérale de Lausanne (EPFL) след задълбочено наблюдение на птиците създадоха дрона RAVEN, който има фиксирано крило и витло, но с крака, способни да извършват редица действия.

Размахът на крилете на дрона достига 1 m, а дължината на тялото му е 0,5 m, изминавайки разстояние от 1 m за около 4 секунди. Краката му помагат да прескача пролуки с ширина 12 см и да скача на препятствия с височина 26 см. За да излети със скок, дронът може да скочи на около 0,5 м и да достигне скорост от 2,2 м/с. С маса от 620 g, „крачното задвижване“ тежи 230 g — повече от една трета от теглото на дрона. Учените бяха изправени пред задачата да открият ефективността на използването на краката в сравнение с полетите и излитанията без скокове. Може би тези крака изобщо не са необходими, за да се пожертва цяла трета от масата на дрона?

Експериментите показват, че полетът след скок е по-стабилен и следователно е за предпочитане пред излитането от място. Освен това наличието на „крака“ осигурява излитане и кацане от много къса писта без необходимост от витла и хоризонтални двигатели. Като цяло, при задачата за излитане скокът се оказва 10 пъти по-енергийно ефективен отколкото излитането от място. Дронът също така консумира значително по-малко енергия, ако трябва да се придвижи по земята до друго място, отколкото при кратки полети. И накрая, учените са убедени, че дори обикновените ставни пръсти са за предпочитане пред липсата им. Благодарение на пръстите си, дронът поддържа равновесие при ходене и скачане.

Следващата дейност по дрона RAVEN ще бъде оборудването му с камери за оценка на разстоянията, което е необходимо при кацане върху краката, както и работа по крилата — възможност за сгъване и проходимост в тесни пространства и преминаване към полет с пляскане на крила.