Гравитационните вълни бяха официално регистрирани

11-ти февруари 2016 година ще влезе в историята, понеже на тази дата официално бяха регистрирани гравитационните вълни, предсказани преди почти сто готини в Общата теория на относителността на Айнщайн.

Учените от международната лаборатория LIGО, (Laser Interferometer Gravitational-Wave Observatory) на специална пресконференция съобщиха за първото директно детектиране на гравитационни вълни, възникнали от сливането на две черни дупки.

Още на 14-ти септември 2015 година в 9.50.45 UТC, двата гравитационни детектора на LIGO, разположени в САЩ, едновременно регистрираха гравитационно-вълновия сигнал GW150914 с нарастваща от 35 Hz до 250 KHz честота. Сигналът съответства на Общата теория на относителността за черни дупки с маси 36 и 29 пъти по-големи от масата на Слънцето. За откритието бе официално съобщено едва сега, понеже учените е трябвало със сигурност да се убедят, че това са именно гравитационни вълни. Научната работа е публикувана във Physical Review Letters.

Използвани са интерферометрични детектори от нов тип. Гравитационната вълна променя разстоянието между подвижните огледала на интерферометъра и предизвиква промяна на интерференцията в изхода на детектора. За постигане на максимална чувствителност, разстоянието между огледалата е около 4 километра, използвани са лазери със 100 KW оптична мощност при огледалата, а самите огледала с тегло по 40 килограма са окачени в пространството чрез специална система, която ги изолира от сеизмичните шумове.

Използването на два еднакви гравитационни детектора, намиращи се на значително разстояние един от друг дава възможност за премахване на локалните шумове и за определяне разположението на изследваните космически обекти.