Дали кога ще има слънчево изригване, което ще ни върне в каменната ера

Вероятно сте виждали немалкото информационни заглавия, че скоро ще има мощно слънчево изригване, което ще върне хората в каменната ера. Разбира се, подобни новини не бива да се приемат буквално – не става дума за пътуване с машина на времето, а за това, че слънчевите изригвания могат да повредят цялата електроника на Земята. Ако на Слънцето се случи свръхизригване, нашият интернет и всички електронни устройства ще спрат да работят. Това поражда въпроса: доколко вероятна е една подобна катастрофа? Никой не иска да се върне на нивото на примитивното общество, така че този въпрос интересува много хора.

Какво е слънчевото суперизригване

Суперизригванията на Слънцето са невероятно мощни изблици на слънчева активност, които далеч надхвърлят по своята енергия обичайните изригвания, за които вече разказахме по-рано в материала „Много рядко явление: четири едновременни слънчеви изригвания могат да предизвикат силна геомагнитна буря“. Докато при едно обикновено изригване може да се освободи енергия, равна на милиарди атомни бомби, то при свръхизригването мощността е хиляди пъти по-голяма. Тези мащабни космически събития могат да имат опустошителни последици за технологиите и дори за живота на Земята.

Защо възникват суперизригванията? Както и при обикновените изригвания, причината е в магнитното поле на Слънцето. В слънчевите петна, където полето е особено силно, магнитните линии започват да си взаимодействат, да се усукват и да натрупват енергия. Когато напрежението стане твърде високо, полето се „прекъсва“ и предизвиква изригване. При други звезди суперизригванията са по-чести поради бързото им въртене, което усилва динамиката на магнитното поле. Нашето Слънце се върти по-бавно, затова подобни изригвания са рядкост.

Има и друга хипотеза, според която магнитното поле на Слънцето може да се влияе от външни фактори, като например гравитацията на големи планети, като Юпитер, или преминаването на кометите. Тези взаимодействия могат да увеличат нестабилността на магнитните линии и да доведат до избухвания.

Катастрофата, причинена от слънчево изригване

Слънчевите изригвания са често срещано явление, което наблюдаваме от години. Но учените са особено обезпокоени от възможността някое от тях да доведе до изчезване на технологиите на Земята.

Проучване на международен екип от изследователи е установило, че слънцеподобните звезди могат да пораждат свръхизригвания приблизително веднъж на 100 години. Откритието се основава на данни от космическия апарат „Кеплер“, който е регистрирал близо 3000 такива събития при 2527 звезди в периода 2009-2013 г.

Тези впечатляващи числа могат да бъдат обезпокоителни, но няма нужда от паника. Важно е да се разбере какво точно се счита за „катастрофално изригване“. Така например най-силното регистрирано слънчево изригване е наблюдавано през 1859 г. и е предизвикало геомагнитната буря, която днес познаваме като събитието Карингтън. В резултат на това са повредени телеграфните линии, но тогава човечеството е избегнало сериозните последици, тъй като електрониката тепърва е започвала да се развива. Днес подобно изригване може да предизвика глобална енергийна криза, но дори и това събитие не е свръхизригване в точния смисъл на думата.

Истински мощните изригвания оставят следи в природата: в годишните пръстени на дърветата и в антарктическия лед. През изминалите 15 000 години учените откриха девет такива следи, като най-новата датира от 774 г. от н.е. Изригването на нивото на Събитието Карингтън, макар и опустошително, не е оставило такива следи. Това означава, че свръхизригванията, способни да унищожат съвременните технологии, са много по-редки – приблизително веднъж на хиляда години. Това не звучи много утешително.

Какви тайни разкрива Слънцето

Ситуацията се усложнява от факта, че природата на слънчевите изригвания не е напълно изяснена. Изригванията могат да се появят както в пика на активността на 11-годишния цикъл на Слънцето, така и в периодите на относително спокойствие. Така например през 2003 г. на фона на слабата слънчева активност се случиха последователно две от най-мощните слънчеви изригвания през последните десетилетия. Това показва, че дори една умерено активна звезда може да поднесе изненади.

Научните изследвания все още не могат да предвидят с достатъчна точност кога ще възникне катастрофално изригване. Но те помагат за разработването на предпазни мерки: изключване на сателитите в подобен момент, защита на електропреносните мрежи и създаване на сценарии за реакция. Това дава надежда, че човечеството може да сведе до минимум последствията, ако все пак се случи подобно свръхизригване.

В крайна сметка се оказва, че датата на слънчевото суперизригване остава неизвестна. В новинарските репортажи често се казва, че „това ще се случи много скоро“. Но учените смятат, че няма причина за паника – има резултати от изследвания, които говорят, че все още сме далеч от подобна катастрофа. А ако тя все пак се случи в близкото бъдеще, няма смисъл да се тревожим предварително, защото няма да е възможно да я избегнем и ще трябва да свикнем с новите обстоятелства.