Европейски учени тестваха лазерно зареждане на сателити

Лазерната комуникация вече се използва в космоса, например в сателитите Starlink на SpaceX. Технологията позволява прехвърлянето на големи количества данни за изключително кратък период от време. Лазерната енергия обаче може да бъде използвана не само за преноса на данни, но и за зареждане на батериите на малките сателити в орбита. Консорциум от изследователи от Европейския съюз разработва система за безжично захранване на наноспътници с лазери. Наскоро учените демонстрираха мощност от 20 W с помощта на влакнест лазер. Плановете са в бъдеще да я увеличат до киловат.

През 2020 г. Европейският съюз създаде консорциум за разработване на безжична система за захранване на наноспътници. Той се състои от пет организации: Институтът по физика на съвременните материали, нанотехнологии и фотоника (IFIMUP), Факултетът по природни науки на Университета в Порто, Центърът за нанотехнологии и интелигентни материали (CeNTI), Европейският център за научни изследвания и развитие, базиран в Португалия, и Институтът за системно и компютърно инженерство, технологии и наука (INESC TEC). Университетите в Лимож и Виго също участват в проекта.

Консорциумът се зае с разработването на проект, наречен Innovative Wireless Power Devices Using Micro-Thermoelectric Generators Arrays (WiPTherm). Основната цел на този проект е да се създаде иновативна система за безжично предаване на енергия, която може да се използва за зареждане на устройства за съхранение на енергия на микро- и наноразмерни спътници. Беше решено да се използват термоелектрически, а не фотоволтаични системи за получаване на енергия.

Учените са разработили приемник и оптична система, състояща се от масив от лещи и 27 термоелектрически сензора. За предаване на енергията е избран лазер с дължина на вълната 1550 nm, който обикновено се използва при оптичните влакна. Целта на проекта е да се разработи източник на енергия с мощност 40 W с перспективата да се постигне пренос на мощност на лъча от 1 kW.