Европол е свалила криптирания криминален месинджър Ghost, арестувани са 51 души и са иззети $1,1 млн. в кеш

Европол обяви, че е свалила Ghost – криптирана комуникационна платформа, използвана от престъпни групи. В резултат на международната операция са арестувани 51 души в четири държави.

Месинджърът Ghost, който използваше три стандарта за криптиране е обработвал около 1000 съобщения дневно, а широка глобална мрежа от дистрибутори го популяризираше сред желаещи клиенти. Абонаментът струваше 2350 долара за 6 месеца и включвал модифициран смартфон и услуги за техническа поддръжка.

Декриптирането е предотвратило до 50 случая на насилие. Операцията продължи поредицата от успешното сваляне на други криминални месинджъри, включително EncroChat и Sky ECC.

Съвместното разследване, започнало през 2022 година обедини правоприлагащите органи от 9 държави. В резултат бяха арестувани 38 заподозрени в Австралия, 11 в Ирландия и по един в Канада и Италия. Италианският задържан е принадлежал към Sacra Corona Unita, мафиотска структура от Пулия. Ключова фигура в операцията е 32-годишен австралиец, който пряко е управлявал Ghost. В допълнение към арестите властите разбиха лаборатория за производство на наркотици и иззеха оръжия, незаконни вещества и над 1,1 милион долара в брой.

Ghost е използван от италианската мафия, мотобанди, престъпни синдикати за координиране на трафика на наркотици и поръчкови убийства от Близкия Изток и Корея. Платформата е позволявала всички съобщения да бъдат унищожавани чрез специален код, което е затруднявало работата на разследващите.

„Престъпниците вече използват много малки мрежи. Ghost, която имаше по-малка потребителска база от EncroChat или Sky ECC, илюстрира тази тенденция. Европол прогнозира още арести в хода на разследването.“

заяви Жан-Филип Лекуф, заместник-изпълнителен директор на Европол, отбелязвайки фрагментацията на престъпното киберпространство

Операция „Ghost“ е част от системно противодействие на криптираните платформи. Хакерската атака срещу EncroChat през 2020 година доведе до 6500 ареста и конфискация на 900 000 евро. Хакването на Sky ECC през 2021 година от белгийски, нидерландски и френски разузнавателни агенции постави началото на мащабни удари срещу организираната престъпност. Последиците от тези операции продължават да се усещат: през октомври тази година брюкселски съд ще съди 120 обвиняеми въз основа на данни от Sky ECC.

„Постигаме значителен напредък в преодоляването на предизвикателствата на криптираната комуникация“.

заяви Джъстин Кели, помощник-комисар на Ирландската полицейска служба

Експертите обаче посочват, че престъпните лица се адаптират бързо, преминавайки към нови платформи след всеки успех на правоприлагащите органи.