Евросъюзът анонсира антимонополно разследване срещу Microsoft заради сливането на Teams и Office

Следващата седмица Microsoft ще бъде изправен пред официално антимонополно разследване от страна на ЕС. Регулаторът от Евросъюза твърди, че американският технологичен гигант нарушава законите, когато обединява своето приложение за видеоконференции Teams с офис пакета Office. Според Европейската комисия предишните отстъпки на Microsoft за гарантиране на конкуренцията са били недостатъчни. Официалните обвинения към компанията може да станат факт през есента.

Microsoft спря автоматичното предварително инсталиране на своето приложение за видеоконференции Teams на потребителските устройства с Office през април след оплакване на компанията Slack от 2020 г., че практиката на „обединяване“ на двете услуги заедно нарушава законите за конкуренцията на ЕС. Но преговорите между Европейската комисия и Microsoft бяха в застой, тъй като страните не се съгласиха относно териториалността на ограниченията. Освен това не е определена и цената, която Microsoft ще таксува за Teams, за да гарантира честна конкуренция.

Въпреки че разговорите бяха фокусирани върху избягване на официалното разследване, малко вероятно е Microsoft да отстъпи от позицията си. „Ние продължаваме да работим с Европейската комисия в нейното разследване и сме отворени за прагматични решения, които помагат за разрешаване на проблемите и обслужването на клиентите“ — се казва в изявлението на Microsoft. Европейската комисия на свой ред каза, че “оценката на жалбата, на базата на нашите стандартни процедури, продължава“.

Разследването идва на фона на засиления политически натиск върху Microsoft. Стефани Йон-Куртен, евродепутат, който играе важна роля в техническите дискусии в Брюксел, поиска миналата седмица комисията да принуди Microsoft да направи отстъпки, които биха облекчили проблемите с конкуренцията: „Три години след подаването на жалбата доминиращата позиция на Microsoft на пазара се е увеличила, докато се очаква значителен напредък по този въпрос“.

При подаването на жалбата Slack, която впоследствие беше придобита от Salesforce, поиска от ЕС регулаторите да действат бързо, „така че Microsoft да не може да продължи незаконно да упражнява властта си от един пазар на друг чрез групиране или свързване на продукти“. Три години след подаване на жалбата Teams има около 270 милиона потребители, докато Slack има около 20 милиона.

Предстоящото разследване е първото антимонополно разследване срещу Microsoft от страна на ЕС от 15 години насам. През 2008 г. Брюксел обвини компанията, че злоупотребява с господството си над браузъра Internet Explorer, който идваше в комплект с Windows. Тогава Microsoft постигна споразумение с комисията, което даде възможност на потребителите да изберат свой собствен браузър. А през 2013 г. ЕС глоби Microsoft с 561 милиона евро за неизпълнение на задълженията си.

Това разследване показва решимостта на Брюксел да спре практиката на големите технологични компании, които могат да “задушат“ конкуренцията. Apple, Google и Meta вече са били разследвани за тяхното предполагаемо антиконкурентно поведение.