„Ерата на изкуствения интелект“ или ерата на съкращенията? Служителите на Amazon, Google и Apple се обединяват, за да спрат „мръсната“ ИИ надпревара

Протестното писмо вече е подкрепено от повече от три хиляди души.

Компанията Amazon се сблъска с нов кръг от вътрешно недоволство заради курса на бързо въвеждане на системи с изкуствен интелект. Групата служители на Amazon Employees for Climate Justice съобщи, че повече от хиляда служители анонимно са подкрепили отворено писмо, в което корпоративната стратегия в областта на изкуствения интелект се определя като прекалено агресивна и опасна за демокрацията, заетостта и околната среда.

Организаторите заявиха, че събирането на подписи е започнало преди месец и бързо се е разпространило извън рамките на корпорацията, като към писмото са се присъединили повече от 2400 поддръжници от други организации, включително служители на Google и Apple. Вътре в Amazon документът е бил подкрепен от висшите инженери и продуктови мениджъри, както и от маркетолозите и складовите работници. Някои от тях са убедени, че изкуствено раздухваната „надпревара за изкуствения интелект“ дава на ръководството извинение да съкращава персонал, отнемайки работни места на хора, които са изпълнявали добре задачите си.

Amazon инвестира милиарди долари в изграждането на нови центрове за данни за обучение и работа с генеративни модели – от вътрешни инструменти за програмисти до потребителски услуги като чатбота за пазаруване Rufus. Ръководството приписва на ИИ значителен ръст на приходите: главният изпълнителен директор Анди Джаси по-рано оцени приноса на Rufus за потенциалния ръст на продажбите на десетки милиарди долари годишно.

Авторите на писмото настояват, че подобна стратегия увеличава натоварването на енергийната мрежа и сектора на горивата. Те твърдят, че нарастващото търсене на капацитет за центрове за данни принуждава енергийните компании да поддържат въглищните и други въглеродни централи в експлоатация по-дълго време.

Подписалите писмото призовават за отказ от изкопаемите горива при осигуряването на центровете за данни, за забрана на използването на технологиите на Amazon за наблюдение и масови депортации, както и за прекратяване на задължителното използване на изкуствен интелект в ежедневните операции. Отделно има предложения за създаване на „етични“ работни групи от редови служители, които могат да влияят върху това как технологиите променят техните отговорности и автоматизират процесите.

На този фон нараства безпокойството от съкращенията: Amazon наскоро обяви ликвидирането на около 14 000 работни места, като обясни, че се адаптира към „ерата на ИИ“. По данни на компанията в щата остават около 1,58 млн. служители – по-малко, отколкото при пика в края на 2021 г. Някои работници се оплакват, че вътрешните инструменти, базирани на ИИ, все още не осигуряват обещаното повишаване на производителността, а се използват като аргумент за натиск и преразглеждане на показателите.

Политическият контекст допълнително засилва напрежението. След завръщането на Доналд Тръмп в Белия дом администрацията му започна да оттегля инициативи в областта на труда и климата и да отслабва регулациите в областта на ИИ, което според оценките на застъпниците прави застъпничеството за работниците по-рисковано. Въпреки това организацията Amazon Employees for Climate Justice вижда своя шанс: преди това тя е провеждала стачки, отправяла е предложения към акционерите и е събирала хиляди подписи, настоявайки за поемане на ангажименти за климата от страна на компанията.

Amazon официално отговори на твърденията на служителите с препратки към предишни цели. Говорителят на корпорацията Брад Гласър потвържди ангажимента на компанията за нулеви нетни емисии до 2040 г. и заяви, че възнамерява да увеличи използването на безвъглеродни енергийни източници и да подобри ефективността на инфраструктурата.

Активистите смятат, че тези изявления са недостатъчни на фона на оценката на собствените емисии на Amazon – които според тях са се увеличили с около една трета от 2019 г. насам. Допълнителна тревога, според работниците, предизвиква прогнозата на висшето ръководство за десетократно увеличение на търсенето на капацитет на центровете за данни до 2027 г., като същевременно се обсъждат сравнително скромни мерки за пестене на вода.

Организаторите на писмото умишлено достигнаха обявената цел за броя на подписалите го в навечерието на разпродажбата на Черния петък, като се стремяха да напомнят, че зад удобството на един от най-големите онлайн пазари в света се крият нарастващи разходи за климата и конфликти относно ролята на изкуствения интелект в работата и живота на хората.