Ето как чрез заявките за търсене в Google могат да се открият COVID-19 огнищата по-рано от властите

Аносмията е загубата на обоняние и един от симптомите на COVID-19

Според масива данни, получен от 2,5-те милиона потребители на приложението за изучаване симптомите на COVID-19, разработено от Кралския колеж на Лондон, две трети от потребителите, които са се заразили с новия коронавирус, са съобщили за аносмия – те са загубили своето обоняние. При това за същите симптоми са съобщили и една пета от хората, при които не са забелязани симптоми на COVID-19 и не са усетили, че са се разболели.

А в същото време, десетки хиляди души всеки един ден използват търсачката на Google, за да си отговорят на въпроса, защо изведнъж са престанали да усещат ароматите.

Интересно е, дали има корелация между заявката за търсене „I can’t smell“ (не усещам ароматите) и броят заразени от COVID-19? Да, има такава корелация.

Ново изследване показа, че заявките за търсене, свързани с аносмията, почти идеално съответстват на огнищата със заболели от COVID-19 хора в Ню Йорк, Ню Джърси, Луизиана и Мичиган.

Математическият и компютърен модел, създаден от Бил Лампъс и екип учени от UCL показа, че анализът на заявките за търсене в Google директно може да покаже и предскаже ръста на заболелите от COVID-19 за бъдещ период от две седмици. Сред най-показателните запитвания са са въпросите относно аносмията.

И така, доказано бе, че запитванията относно аносмията директно могат да се използват за прогнозиране на ръста на COVID-19 случаите. Но дали тези данни могат да се използват за предотвратяване на възникването на подобни огнища?

Зависи колко бързо могат да бъдат получени съответните данни. Ако тази информация ще бъде използвана за изпреварваща реакция срещу възникването на бъдещи COVID-19 огнища, необходими са данни в реално време.

Статистиките от началото на месеца показаха, че на 5-ти юни Хюстън е изпреварил Ню Йорк по броя запитвания свързани с аносмията.

След това, в съответствие с данните на CDC бе направено сравнение. Оказа се, че симптомите на COVID-19 започват да се проявяват от два дни до две седмици след регистрирането на пик на подобни запитвания в търсачката. А това означава, че за да може да се направи нещо, като се вземат предвид данните от търсачката, има само 14 дни и дори по-малко. При това, трябва да се знае къде точно живеят хората, които са въвели в търсачката I can’t smell. Трябва да се улови и момента, когато тези запитвания достигат своя пик в търсачката.

Освен това, трябва да се знае и колко са хората, които въвеждат това запитване в търсачката на Google. Това не трябва да се приблизителни или вече анализирани данни, каквито предлага например, Google Trends.

Един от начините за получаването на подобни съвсем точни данни в режим на реално време е да се закупят ключовите думи I can’t smell в Google Ads – рекламната онлайн платформа на Google.

След това трябва да се състави опростена рекламна обява за аносмията, като може би е по-добре да се използва информацията от авторитетен източник, описващ аносмията. И накрая остава само да се избере място на картата, откъдето ще се получават данните за подадените запитвания на думите I can’t smell.

След излизането на тази обява ще започнат да се показват резултатите от търсенето на всеки потребител, който търси чрез търсачката думите I can’t smell. Тази информация ще излиза за запитванията в тези региони на света, към които е била предназначена рекламата.

В зависимост от това дали потребителите кликват върху тази реклама или не, в Google Ads ще се натрупват данните за броя показвания на рекламата. Тези данни излизат един час след осъществяването на сеанс за търсенето на въпросните ключови думи.

По-долу е показана графиката за търсене на I can’t smell от 23 април до 2 юни тази година в 250-те американски градове с най-голям брой на населението. По Y оста е показан броя на сеансите на търсене по тези ключови думи:

Аз имам тези данни, понеже считано от 23 април купувах от Google Ads ключовите думи „I can’t smell“ и таргетирах рекламата към 250-те града на САЩ с най-голям брой на населението.

Но тази графика е твърде сложна за възприемане. Нека покажем същите данни в картата на САЩ.

Тук можем да видим, че запитванията I can’t smell в края на април и началото на месец май основно са подавани от Ню Йорк и Чикаго. И това са двата града, които най-силно пострадаха от COVID-19 през този период от време.

Освен това, забелязва се, че започват да растат показателите на Хюстън и Далас, Тексас. На 5 юни Хюстън изпревари Ню Йорк по извършените запитвания свързани с аносмията. А считано от 13 юни Хюстън се оказа на първо място по въведените запитвания от този вид сред всичките 250 града на САЩ с най-голям брой на населението.

Ето ги и графиките чрез които може да се направи сравнение на броя запитвания относно аносмията в Хюстън и броят на положителните тестове за COVID-19 през първите три седмици на месец юни.

Искам да подчертая, че всеки, който има свободни няколко часа, за да разбере как работи Google Ads, може самостоятелно да проведе същите или подобни на тези експерименти.

Лично аз започнах да купувам ключови дими, свързани с аносмията, понеже исках да разбера повече за хората, които се намират в тези места и които стоят под карантина.

Но след две седмици експерименти разбрах, че този метод за събиране на данни може да се използва и за регионите, в които медиите слабо отразяват данните за COVID-19.

Тоест, купуването на ключови думи и таргетирането на реклама може да се използва към жителите на определени други държави, за да се разбере дали местните власти не скриват или откровено лъжат своите граждани и целия свят за броя заразени от новия коронавирус. Всъщност това се отнася не само за COVID-19, но и за всяка друга тема. Ето това изследване хвърля повече светлина по въпроса.

„Правителствата скриват броя на смъртните случаи от COVID-19 и това е 100% вярно. Колко много се скрива е сложно да се каже. Но те отдавна и напълно контролират тези данни и ние вече нямаме достъп до независима информация за случващото се“ – заяви Зито Кабве, лидер на опозиционната партия ACT-Wazalendo, Танзания.

Танзания е държава от Източна Африка, която съобщи, че считано от 8 май са регистрирани 509 случая на заразени с новия коронавирус. Оттогава не е съобщен за нито един случай на заразяване.

Може да ни се стори, че в Танзания след 8 май няма нови заболели от COVID-19. Но анализът на запитванията относно аносмията дава възможност да се разбере какъв е приблизителният брой на заразените в даден регион. По идея, щом в Танзания няма нови заболели от COVID-19, то и заявките за търсене на информация свързана с аносмията би трябвало да са нищожно малко.

Но в същата седмица, когато правителството на Танзания престана да съобщава за нови случаи на заразяване с COVID-19, страната излезе на второ място в света по подадени заявки в търсачката за търсене на данни за аносмията.

Медиите веднага обвиниха правителството на Танзания, че не е информирало обществото за реалния мащаб на разпространение тази опасна болест.

За да видя реалната картина, купих ключовите думи I can’t smell и таргетирах към Танзания. Ето как изглежда картата на всички региони на Танзания:

Оказа се, че от 8 до 31 май тази година англоговорещите жители на Танзания са правили по 93 от интересуващите ме запитвания.

Една от особеностите на Google Ads е, че не показва реклама на потребителите, в които езикът на браузъра е настроен да бъде например, суахили. Статистиките показват, че от около 12,15 танзанийци, един говори английски език. Трябва да вземем предвид и че Google разполага с данните на 5,1% от компютърните устройства на тази страна.

Ясно е, че не е сложно да се пресметне, че реалният брой на зададените запитвания за аносмията в Танзания е някъде около 1824 на ден.

• За сравнение, между 8 и 31 май в Ню Йорк фиксирах 3251 запитвания относно аносмията. За същия период официално са регистрирани 18 143 случая на заразени с COVID-19. Съотношението на резултатите от търсачката и от регистрираните от медицинските лица е 1:5,5
• В Чикаго това съотношение за същия период е 1:4
• За окръг Колумбия – 1:1,96

В повечето градове на САЩ, към които таргетирах тази реклама, това съотношение варира от 1,75 до 6

А в Танзания, всеки ден от 8 май нататък има около 1824 запитвания в търсачката, свързани с аносмията.

Разбира се, тук не може да става дума за точни резултати. Освен това, аз не отчитам сродните въпроси от типа loss of smell, които американците задават. И освен това нямам точни данни кои потребители по колко компютърни устройства използват във всеки конкретен регион.

Но със сигурност мога да кажа, че през месец май реалният брой на ежедневните случаи на заразени с COVID-19 се изразява с неголямо, но четирицифрено число. Може и да са по-малко, но със сигурност не са нула.

Ето един материал, който показва по какъв начин Google е способен да помогне в борбата с COVID-19.

Може да се каже, че моделът на Бил Лампъс наистина може да прави краткосрочни прогнози за заболелите от COVID-19 с помощта на софтуерните технологии, интегрирани в търсачката на Google. Този анализ е една ценна подсказка за всички, които наблюдават и анализират дадена ситуация и не желаят да се ограничават с официалните данни, които по една или друга причина могат да са неточни или неверни.

От всичко това следва важен извод: ако органите на властта се стремят да прикрият някои данни и да скрият истината от своите жители или от целия свят, то някак трябва изцяло да блокират Google. И не затова, че хората могат да използват търсачката за намиране на обективна информация, а заради това, че инструментариумът на Google дава възможност да зададе точно направление за всеки, който не се задоволява с официалните данни. Не е необходима голяма точност – това е нещо като посоката, която показва един компас, за да изберем подходящото направление.

Когато задавате въпрос на Google относно нови маратонки или питате търсачката каква е сегашната ситуация с карантината или за странните симптоми, които внезапно са се появили при вас, то първото, което ще се появи в резултатите, навярно ще бъде реклама. Но освен това, полученото ще бъде отговор на някакъв въпрос. И на още много неща.