За първи път: Прототипът на безшумния самолет НАСА X-59 достигна свръхзвукова скорост

Вчера експерименталният самолет X-59 на НАСА за първи път превиши скоростта на звука. Той се издигна на височина 13 228 метра и ускори до 1148 км/ч, или 1,1 Мах. Полетът беше толкова тих, че изобщо не се чуваше на фона на изтребителя F-15, който придружаваше експерименталния самолет. Успехът отвори пътя към следващата стъпка – полет на X-59 с крейсерска скорост от 1489 км/ч (1,4 Мах) и изпитания над населени райони.

Самолетът прекара 81 минути във въздуха, летейки както със скорост, по-висока от тази на звука, така и с дозвукова скорост. Не възникнаха никакви въпроси относно управляемостта и маневреността на самолета. Напредъкът беше постигнат за седем месеца от момента на първия полет на X-59, който беше осъществен на 28 октомври 2025 година.

„X-59 се готви за своя безшумен свръхзвуков дебют. От момента на първия полет на самолета на 28 октомври 2025 година екипът постигна огромен напредък, като извърши 16 полета през последните 90 дни и влезе в стабилен ритъм на изпитания. В следващите дни планираме да направим следващата стъпка и да достигнем скорост от 1,4 Мах.“

заяви администраторът на НАСА Джаред Айзъкман

Всъщност основната задача на X-59 не е просто да лети по-бързо от звука, а да го прави без обичайния силен звуков удар. Самолетът е проектиран така, че при преминаване на скоростта на звука вместо рязък гръмотевичен тътен да създава по-мек „тих шум“ – като при затваряне на вратата на автомобил. За това допринася специфичният профил на самолета, при който носовата част заема почти 1/3 от фюзелажа. Благодарение на конструкцията на корпуса звуковият удар се отразява към небето, а не към земята.

В следващите дни самолетът ще достигне основните си показатели – ще ускори до крейсерска скорост от 1489 км/ч, като се издигне на височина 16 764 метра. Именно тези скорост и височина се считат за базови за бъдещи полети над населени райони в САЩ, където НАСА ще събира данни за това как хората възприемат „тихия трясък“ на свръхзвуковия самолет. Тези данни след това ще бъдат предадени на американските и международните регулатори за евентуално преразглеждане на нормите за шум, които се очакват от бъдещите свръхзвукови граждански самолети, за да се разрешат полети над населени територии.

По този начин X-59 трябва да проправи пътя за завръщането на търговските свръхзвукови полети над сушата, които в момента са фактически ограничени поради силния шум, който създават. В резултат на проверките НАСА ще предостави проектната документация и инструментите на частни компании, които ще могат да приложат натрупания опит в реални граждански свръхзвукови самолети.