Знаете ли, че женската имунна система е по-податлива на промени, свързани с възрастта, отколкото мъжката

Ново проучване на учени от Барселона, Испания, показва, че имунната система на жените демонстрира по-значителни промени, свързани с възрастта, отколкото тази на мъжете.

Научните открития относно стареенето на имунната система са изключително важни. В края на краищата, с течение на годините съставът на имунните клетки се променя и защитните им функции се влошават. Това понижава устойчивостта към болести. Доскоро обаче малко се знаеше за това как полът влияе върху тази дълбока трансформация.

Проучване на Барселонския суперкомпютърен център —- Национален център за суперкомпютри (BSC-CNS) за първи път демонстрира, че имунното стареене протича по различен начин при мъжете и жените. Екипът е открил клетките и гените, отговорни за този процес, и е предоставил молекулярно обяснение за половите разлики.

Резултатите, публикувани в списание Nature Aging, показват, че жените изпитват по-изразени промени в имунната си система с възрастта, съпроводени с увеличаване на броя на възпалителните имунни клетки. Екипът смята, че това откритие помага да се обясни защо:

• Автоимунните заболявания се развиват по-често при жените, отколкото при мъжете
• Тези заболявания са по-често срещани при по-възрастните жени
• Някои възпалителни патологии се влошават след менопаузата.

Междувременно промените, свързани със стареенето в имунната система на мъжете, като цяло са били по-слабо изразени. Въпреки това, екипът е наблюдавал увеличение на броя на кръвните клетки, които показват предлевкемични промени при мъжете. Това наблюдение би могло да помогне за обяснението защо някои видове рак на кръвта са по-често срещани при по-възрастните мъже.

Какво научиха изследователите?

Откриването на подобни модели е станало възможно чрез анализ на кръвни проби от около 1000 души на различна възраст. Пробите са получени през целия зрял живот на участниците. Общо изследователите са анализирали активността на 20 000 гена в повече от един милион кръвни клетки. В работата си учените са използвали иновативна технология за РНК секвениране, благодарение на която те:

• изследват пълния набор от РНК в отделни клетки;
• определят как имунната система се променя през годините;
• откриват ясни полови разлики в резултатите.

За да обработят и анализират огромния масив от проби, учените са използвали усъвършенствани изчислителни методи, които никога преди не са били прилагани към толкова сложни набори от данни. Ключовият инструмент е бил суперкомпютърът MareNostrum 5.

„Повечето проучвания до момента са анализирали имунната система въз основа на средни данни от много клетки едновременно, което е затруднило откриването на ефектите от стареенето. Благодарение на анализа на клетъчно ниво и много по-големия размер на извадката, ние успяхме да идентифицираме тези модели и да ги сравним между биологичните полове“ —- каза Мария Сопена-Риос, водещ автор на изследването.

Стареенето трябва да се изучава от гледна точка на пола

Въпреки че учените са знаели и преди, че имунната система на всеки пол старее по различен начин, жените обикновено са били недостатъчно представени в проучванията. Това е първият път, когато изследователите са анализирали голям, балансиран набор от мъжки и женски проби.

„Много изследователи досега не са взели предвид пола в своите анализи или са използвали само данни от мъже, така че ключови въпроси остават без отговор“ — отбелязва Марта Меле, ръководител на групата по транскриптомика и функционална геномика в BSC.

Авторите на изследването потвърдиха необходимостта от разглеждане на пола като ключова променлива в персонализираната медицина на стареенето. А откриването на специфични за пола стареещи клетки и биомаркери от учените отваря пътя към разработването на превантивни, диагностични и терапевтични стратегии както за жените, така и за мъжете. Тези стратегии ще помогнат за подобряване на имунното здраве и ще допринесат за качественото стареене на световното население.