Извличане на звука от изображенията на стари грамофонни плочи

Ето как изглежда фотографията на грамофонна плоча в немското списание Über Land und Meer от месец януари 1890 година и увеличеният фрагмент на сканираното със съвременни средства изображение:

За изобретяване на грамофона е прието да се счита 1887 година, а продажбите на първите грамофонни плочи в Европа е започнала през лятото на 1890 г. В световните музеи са запазени няколко експериментални грамофонни записа от 1887-1888 години, които се считат за най-старите грамофонни плочи в света. За съжаление, възпроизвеждането на звук от тях е нереално. Дори по-зле – почти всички стари грамофонни плочи за запазени само във вид на фотографии. Ето защо, в съвременните цифрови архиви най-стария аудиозапис е прието да се счита записът от 1893 година. Но специалистите от университета в Индиана са намерили начин да възпроизведат звука от старите грамофонни плочи само чрез една фотография от това време.

Процесът започва със сканиране на изображението със скенер при висока резолюция. Сканираното изображение се реже на фрагменти, за да стане възможно разгръщането на окръжността върху плоскост:

Всеки фрагмент от спиралната аудиопътечка се изрязва програмно и се присъединява към следващия. Местата на съединяване внимателно се обработват докато цялата спирала на грамофонната плоча се преобразува в една аудиопътечка.

Бялата линия на горното изображение е самата звукова вълна. За да може максимално точно да се възстанови нейната форма, се вземат черните области отгоре и отдолу на звуковата вълна и се изпращат за обработка от програмата ImageToSound. На изхода се получава WAV файл.

На по-горната илюстрация отгоре е показана оригиналната звукова вълна от сканираното изображение, по средата – двойката черни области около нея, а долу – резултата от работата на ImageToSound.

По този начин специалистите от Индиана са успели да възстановят няколко аудиозаписа. Един от тях е записът от 11-ти ноември 1889 г. в Хановер. В нея е записана реч на немски език, в която изобретателят на грамофона Емил Берлинер демонстрира процеса на запис на търговеца Луис Розентал. Според мнението на специалистите, това е още един запис, направен лично от Берлинер.Възстановения запис може да бъде изтеглен в MP3 формат от сайта на университета в Индиана.

Навярно изглежда, че фотографиите от тези времена са имали фантастична резолюция. Това не е така, понеже дължината на записа при тези плочи възлиза на около две минути. Това означава, че при 50 оборота в минута дебелината на записа е около 4 сантиметра, а това не е трудно да се заснеме.