AI Pin на Humane се оказа пълен провал: Компанията води преговори с HP за продажба на бизнеса за 1 млрд. долара

Базираният на изкуствен интелект AI Pin на Humane трябваше да освободи хората от смартфоните, но джаджата така и не успя да се наложи на пазара, нито пък придоби популярност. Сега Humane води преговори с HP и няколко други компании за продажба на бизнеса си.

Няколко дни преди да започнат да излизат отзивите за Humane AI Pin, основателите на компанията Бетани Бонджорно и Имран Чаудри събраха всички служители и ги призоваха да се подготвят. Tе предупредиха, че отзивите може да не са най-добрите. Изглежда, че не са сгрешили.

Според журналистите AI Pin е „напълно счупен“, има „крещящи недостатъци“ и дори се оказа „най-лошият продукт, който някога е виждал“, сподели известният ютубър Маркъс Браунли.

Около седмица след публикуването на отзивите Humane започна преговори с големия производител на компютри и принтери HP за продажба на бизнеса си при оценка от над 1 млрд. долара, съобщи New York Times, позовавайки се на три източника. Засега преговорите са неофициални.

Първоначално Humane се позиционира като водещ играч сред вълната от производители на устройства с изкуствен интелект. Компанията привлече 240 млн. долара инвестиции от влиятелни инвеститори от Силициевата долина, сред които ръководителят на OpenAI Сам Алтман и главният изпълнителен директор на Salesforce Марк Бениоф. Humane прекара 5 години в създаването на устройство, което трябваше „замени“ смартфоните, но се провали. Тази година компанията си постави за цел да продаде 100 000 бройки от AI Pin, но до началото на април беше получила само около 10 000 поръчки за него. През последните месеци компанията трябваше да се справи с напускането на служители и да промени политиката си за връщане на стоки, за да се справи с анулирането на поръчки. Наскоро Humane дори помоли клиентите си да спрат да използват калъфа за зареждане на устройството поради риск от пожар, свързан с батерията.

Изглежда, че пускането на „недодялани“ продукти се превръща в тенденция в индустрията на изкуствения интелект. Google представи търсачка с генеративен ИИ, която съветваше да се добавя лепило към пицата, чатботът Bing на Microsoft също бълваше небивалици, а новите функции с ИИ в смартфоните на Samsung бяха „понякога объркващи“.

Ръководители на Humane обаче предпочитаха да чуват само хубави неща за AI Pin: те игнорираха предупрежденията за завишената консумация на енергия и краткия живот на батерията на устройството. Старши софтуерен инженер, който повдигнал въпроси за продукта бил уволнен, а няколко други разочаровани служители напуснали компанията. Настоящите и бившите служители на Humane твърдят, че с AI Pin е имало проблеми от самото начало и те са излезли наяве, когато са излезли отзивите за устройството.

Един от проблемите се оказва лазерният дисплей на устройството, който консумира твърде много енергия и може да доведе до прегряване. Преди да покажат джаджата на вероятни партньори и инвеститори, ръководителите на компанията я охлаждали върху пакети с лед.

Това е нормално за прототип, но когато служителите на компанията изразиха загриженост относно проблема, ръководството отговори, че проблемът ще бъде решен с актуализация на софтуера, която ще помогне за намаляване на консумацията на енергия. Батерията се оказа твърде малка, за да осигури достатъчен живот на батерията. Срещу допълнителни 100 долара Humane реши да предложи на клиентите си допълнителна батерия и калъф за зареждане, но поради това датите за доставка на джаджите трябваше да бъдат изместени от октомври на април.

Някои служители се опитаха да убедят основателите да не пускат AI Pin, а компанията имаше свободна позиция за маркетинг мениджър до пускането на устройството. Старши софтуерен инженер, който изразил съмнения относно готовността на джаджата да бъде пусната в продажба бил уволнен – на среща на компанията ръководството заявило, че той е нарушил политиката, като се е изказал негативно за Humane. След лавината от отрицателни отзиви от водещи издания Бетани Бонджорно казала на подчинените си:

„Добре, вижте, това ще ни навреди. Ще трябва да свикнем с болезнената обратна връзка.“

Не може да се каже обаче, че компанията не си взима бележки от отзивите.

Чрез софтуерни актуализации бяха подобрени възможностите за гласова навигация на AI Pin, а звуковите ефекти направиха устройството по-лесно за използване. С актуализациите се появи и поддръжка на най-новия ИИ-модел GPT-4o на OpenAI, което помогна да се увеличи животът на джаджата с 25 % и да се намали времето за реакция до две секунди. Според ръководството тези актуализации са отговор на негативните отзиви.

Корпоративните клиенти са показали огромен интерес към AI Pin – в рамките на два дни след пускането на устройството в продажба с Humane са се свързали над 1000 компании от секторите търговия на дребно, медицина и образование, за да обсъдят потенциално сътрудничество или разработване на приложения за джаджата, споделя Бетани Бонджорно. Компанията също така е подписала споразумения с японски и южнокорейски телекомуникационни оператори, за да разшири присъствието на AI Pin.

Междувременно контактите с други участници на пазара, включително HP, прераснаха в разговори за продажба на бизнеса, а Чаудри и Бонджорно наеха Tidal Partners – инвестиционната банка, която консултираше Cisco при придобиването на Splunk на стойност 28 млрд. долара.