Израел с първата в света бойна употреба на лазерно оръжие – свалени са безпилотни дронове на Хизбула

Израел заяви, че е станала първата държава, която е използвала в бойна обстановка отбранителна система, базирана на лазерно оръжие. Израелските отбранителни сили обявиха, че технологията е била използвана срещу безпилотни дронове на „Хизбула“ по време на военните действия срещу групировката по ливанската граница миналата година.

Прототипът на системата Lite Beam с мощност 10 kW, който е бил използван е по-малко мощна версия на лазерния прехващач Iron Beam, който трябва да влезе в експлоатация през тази година. И двете системи са създадени от израелската компания за отбранителни технологии Rafael Advanced Defense Systems.

Системата Lite Beam беше използвана срещу безпилотни дронове на „Хизбула“ в края на октомври миналата година, но едва сега беше отменена забраната за съобщаване на това. Това е първият случай на използване на лазерна система за сваляне на безпилотни летателни апарати в боен сценарий. Компактният лазер може да се монтира на 4×4 колесни превозни средства, което го прави подходящ за разполагане на фронтовата линия.

По-мощната лазерна система Iron Beam, представена за първи път през 2014 година е предназначена за поразяване на ракети, артилерийски снаряди, минохвъргачки, крилати ракети и БЛА на разстояние от стотици метри до няколко километра, като в бъдеще ще се увеличи до около 10 километра, въпреки че мъглата, силният дъжд или пясъкът намаляват ефективния обхват.

За разлика от традиционните системи за противоракетна отбрана на Израел, които могат да струват между 50 000 и 100 000 долара на изстрел, всеки изстрел на лазера Iron Beam струва само няколко долара. Освен това той има неограничен запас, стига да има енергия, а изстрелите се движат със скоростта на светлината.

Системата работи, като открива цели с помощта на съществуващите радари. Десетки оптично-лазерни модули са фазово заключени, за да действат като една голяма апертура, което увеличава мощността до 100 kW. Системата за адаптивна оптика може бързо да се пренасочва между множество високоскоростни заплахи, което я прави отлична защитна мярка срещу атаки на рояк дронове.

Лазерните системи в крайна сметка ще бъдат интегрирани в известния израелски противоракетен щит Iron Dome.

Други държави разработват подобни лазерни оръжия. През 2022 година по време на тестовете за първи път многослойната лазерна защита (LLD) на американските военноморски сили свали дрон, който представляваше дозвукова крилата ракета.

През 2024 година беше разкрито, че британското лазерно оръжие DragonFire с мощност 50 kW, монтирано на кула може да уцели монета от разстояние един километър на цена от около 13 долара на изстрел.

Миналата година Южна Корея също обяви, че ще използва противовъздушни лазерни оръжия срещу безпилотни дронове.