Изригването на вулкана в Тонга е унищожило близо 200 километра подводни телекомуникационни кабели

Според скорошно проучване, публикувано в Science на 7 септември, катастрофалното изригване на подводния вулкан Хунга Тонга-Хунга Хаапай през миналата година не само е променило формата на морското дъно, но и е извадило наяве неподозирана досега заплаха за международните и вътрешните подводни телекомуникационни кабели.

Експлозивната сила и мащабът на изригването далеч надхвърлиха очакванията, като изпратиха вулканични отломки на повече от 100 километра през океана с изумителна скорост.

Колко разрушително е било изригването на вулкана Тонга за технологиите?

Добре известно е, че при експлозивни вулканични изригвания на сушата се образуват пирокластични потоци от гореща пепел и скали. Когато тези потоци достигнат океана, те могат да предизвикат цунами, вълни и мътни течения, което представлява заплаха както за подводната инфраструктура, така и за морските екосистеми.

Много от вулканите на Земята обаче се намират под повърхността на океана и въпреки тяхното разпространение, познанията ни за експлозивните подводни изригвания остават ограничени. Тази реалност затруднява точната оценка на свързаните с тях рискове.

За да запълнят тази празнина в знанията, Майкъл Клеър и екип от изследователи анализират наблюденията на вулканокластичните течения, предизвикани по време на изригването през 2022 година на Хунга Тонга-Хунга Хаапай в Тонга.

Те установили, че това събитие е унищожило близо 200 километра от жизненоважни подводни телекомуникационни кабели.

Чрез комбиниране на данни от прекъсвания на кабели, многократни батиметрични проучвания, наблюдения на изригвания и вземане на проби от скални ядра Клер и екипът му разкриват истинската същност на бедствието.

Те установили, че изхвърлените скали и пепел от изригването на Хунга са се срутили директно в океана, образувайки изключително бързо движещ се и силно разрушителен подводен поток от отломки. Шокиращите открития сочат, че този подводен поток с плътност е изминал повече от 100 километра по морското дъно, достигайки скорост до 122 км/ч.

Освен всичко това, силата на тези вулканокластични течения значително е променила подводния пейзаж около вулкана Хунга, създавайки в околното морско дъно просеки и канали с дълбочина над 100 метра.

Последиците от проучването се простират далеч отвъд едно вулканично събитие. То подчертава необходимостта от засилено наблюдение и оценка на подводната вулканична активност, особено в региони, където критичната телекомуникационна инфраструктура е изложена на риск.

Тъй като зависимостта ни от подводните кабели за глобална комуникация продължава да нараства, разбирането и намаляването на тези новооткрити заплахи става от първостепенно значение.