Илон Мъск се заяде с Ryanair, а авиокомпанията му отвърна с типичната си ирония

Поредната онлайн схватка на Илон Мъск този път се пренесе в авиационния сектор и въвлече най-голямата нискотарифна авиокомпания в Европа – Ryanair. Поводът е публичен спор между Мъск и изпълнителния директор на авиокомпанията Майкъл О’лиъри, който бързо прерасна от технологичен дебат в открита размяна на обиди, ирония и PR спектакъл.

Всичко започна, след като О’лиъри беше попитан дали Ryanair ще последва примера на авиокомпании като Lufthansa и British Airways и ще инсталира Starlink сателитен интернет на борда на самолетите си. Отговорът му беше категоричен – не. Според него допълнителните антени биха увеличили въздушното съпротивление с около 2%, което би довело до допълнителни разходи за гориво между 200 и 250 милиона долара годишно. По думите му пътниците не са склонни да плащат дори едно евро за интернет по време на полет, което прави подобна инвестиция икономически неоправдана.

Мъск реагира остро в X, като определи тези твърдения като „погрешни“ и „некомпетентни“. Последва класическа за социалната мрежа ескалация – взаимни обиди, обвинения и директни нападки. В един от постовете си Мъск дори заяви, че О’лиъри трябва да бъде уволнен, а по-късно се пошегува, че може би е време просто да купи самата авиокомпания.

Кулминацията дойде, когато Мъск публикува анкета в X с въпроса дали трябва да „купи Ryanair и да сложи човек, който действително се казва Ryan, начело на Ryan Air“. Над три четвърти от близо 900 000 гласували подкрепиха идеята, макар и очевидно в шеговит контекст. За допълнителна ирония Мъск добави, че това би било „възстановяване на законния Ryan“, препратка към Тони Райън – съоснователя на Ryanair, починал през 2007 година.

Ryanair не остана длъжна. Официалният профил на авиокомпанията в X първо се подигра на Мъск по време на срив в платформата с коментар „Може би ти трябва Wi-Fi?“, а малко по-късно публикува и „официално съобщение“, което бързо обиколи медиите. В него се обявява, че O’Leary ще даде пресконференция в Дъблин, за да „адресира (или съблече?) поредния Twitter tantrum на Илон Мъск“. В текста се казва още, че Мъск „знае дори по-малко за правилата за собственост на авиокомпании, отколкото за аеродинамиката на самолетите“.

Като типичен за Ryanair финален щрих, компанията обяви и саркастична промоция – „Great Idiots seat sale“, със 100 000 билета на цена от 16,99 евро в едната посока, „специално за Илон Мъск и всички останали идиоти в X“. Посланието завършва с призив билетите да се купят „преди Мъск да вземе всички“.

Зад цялото шоу обаче стои и съвсем реален юридически проблем. Съгласно европейските авиационни правила авиокомпаниите, опериращи в ЕС, трябва да бъдат мажоритарно собственост и под ефективен контрол на граждани на ЕС или асоциирани държави като Норвегия и Швейцария. Като гражданин на САЩ, Мъск няма как да придобие контролен дял в Ryanair, без това да застраши лицензите ѝ за полети в Европа – нещо, което прави подобна покупка на практика невъзможна.

Пазарите също не приеха сериозно идеята – акциите на Ryanair се понижиха с около 1%, което показва, че инвеститорите възприемат случващото се повече като медиен шум, отколкото като реална бизнес заплаха. За Ryanair обаче ситуацията отново се превърна в перфектен пример как една онлайн кавга може да бъде използвана като безплатна реклама, а за Мъск – още едно доказателство, че дори „шегите“ му могат да раздвижат цели индустрии.