Китайската SMIC ще увеличи покупките на литографско оборудване в Европа и Япония

Загрижеността на американските власти относно възможността китайските производители на чипове да получат необходимото оборудване, заобикаляйки санкциите, все още не е довела до затягане на последните, но китайската страна е готова да осигури растежа на националната полупроводникова индустрия, дори за сметка на не най-модерното оборудване. Обемът на покупките му в Европа и Япония ще бъде увеличен.

Както обяснява Business Korea, в структурата на приходите на холдинга ASML от Нидерландия, който е водещият доставчик на литографски скенери в света, Китай заема около 30%, а почти цялото специализирано оборудване отива за SMIC – един от петте най-големи контрактни производители на чипове в света. При липса на достъп до модерно оборудване за работа с ултра-твърда ултравиолетова (EUV) литография, китайският флагман е готов да увеличи покупките на литографски скенери от поколението DUV. Договорът с ASML е удължен до края на 2022 г. и осигурява условия за увеличаване на доставките на специализирано оборудване за нуждите на SMIC, твърдят източници.

Преговорите с ASML за увеличаване доставките на DUV-скенери за компанията SMIC са започнали от началото на 2021 г., но холандският доставчик не беше сигурен, че ще може да работи при необходимите условия, страхувайки се от разширяването на санкциите на САЩ. Засега те не засягат доставката на оборудване за DUV-литография с дължина на вълната на лазера от 193 до 254 nm, така че SMIC със сигурност ще получи възможността да закупи още такива скенери през 2022 г.

Ако EUV-скенерите са подходящи за производство на чипове, използващи 10nm и по-тънки технологични процеси, то с помощта на DUV-скенерите, обичайно се произвеждат чипове не по-малко от 30nm. Въпреки това, както отбелязват експертите, с използването на специализирано оборудване и различни технологични трикове в крайна сметка ще стане възможно използването на DUV-оборудването за производство на продукти с характеристики, близки до 10nm чипове. Поне TSMC и Samsung използват подобни практики.

До 2023 г. SMIC очаква да похарчи поне 11 милиарда долара за разширяване на производствените си линии, използващи DUV-литография. В момента компанията разполага с около хиляда литографски скенера от съответния клас. Другият канал за доставки на SMIC е Япония, където китайският контрактен производител на чипове купува употребявано оборудване.