Китай е разработил прототип на ядрен реактор за самолетоносачи

Китай построи наземно базиран прототип на ядрен реактор за голям надводен военен кораб, което е най-ясният признак, че Пекин напредва към производството на първия в страната самолетоносач с ядрено задвижване. Това разбираме от нов анализ на сателитни изображения и документи на китайското правителство, предоставен на Асошиейтед прес.

Отдавна се носят слухове, че Китай планира да построи самолетоносач с ядрен двигател. Работата на Института за международни изследвания Мидълбъри в Калифорния е първото потвърждение на тези слухове.

Китайският флот вече е най-големият в света по численост и бързо се модернизира.

Добавянето на ядрени превозвачи към флота би било важна стъпка в реализирането на амбициите на правителството – страната да бъде способна да действа пълноценно по целия свят, особено с оглед на все по-активната надпревара със САЩ.

Изграждането на ядрените самолетоносачи отнема повече време от това на конвенционалните. Веднъж пуснати в експлоатация обаче, те могат да останат във водата много по-дълго, тъй като не се нуждаят от зареждане с гориво. На самия борд има повече място за гориво и оръжия за самолети, което разширява техните възможности. Ядрените самолетоносачи са в състояние да произвеждат повече енергия, което им позволява да работят с всякакви системи.

В момента само САЩ и Франция имат ядрени самолетоносачи.

САЩ имат общо 11, което им позволява да поддържат множество ударни групи, разположени по целия свят по всяко време, включително в Индо-Тихоокеанския регион. Пентагонът обаче е все по-загрижен за бързата модернизация на флота на Китай, включително проектирането и изграждането на нови кораби.

В момента Китай има три самолетоносача, включително новия тип 003 Fujian, който беше първият, проектиран и построен изцяло от Китай.

Вече се работи по четвърти, но не е обявено дали той ще бъде с ядрено или конвенционално захранване.

Модернизацията е в съответствие с „нарастващия акцент на Китай върху морската област и нарастващите изисквания“ към флота „да оперира на по-големи разстояния от континентален Китай“, заяви Министерството на отбраната на Китай в скорошен доклад.

Изследователите от Мидълбъри първоначално проучваха планинско място извън град Лешан в югозападната китайска провинция Съчуан поради подозрения, че Китай строи реактор за производство на плутоний или тритий за оръжия.

Вместо това те установили, че Китай изгражда прототип на реактор за голям военен кораб.

Заключението се основава на голямо разнообразие от източници, включително сателитни изображения, документи от проекти, досиета на персонала и проучвания за въздействие върху околната среда.

Реакторът се помещава в ново съоръжение, построено на мястото, известно като база 909, което е под контрола на Института за ядрена енергия на Китай.

Документи, показващи, че китайският институт 701, който отговаря за разработването на самолетоносачи, е закупил реакторно оборудване, предназначено за инсталиране на голям военен кораб, както и „обозначението за национална отбрана“ на проекта, помогнали да се стигне до заключението, че огромният реактор е прототип за самолетоносач от следващо поколение.

Китайският президент Си Дзинпин възложи на армията да изгради „първокласен“ флот и да се превърне в голяма морска сила като част от неговия план за голямото подмладяване на страната.

В най-новата бяла книга за националната отбрана на страната от 2019 г. се казва, че китайският флот се приспособява към стратегическите изисквания, като „ускорява прехода на задачите си от защита в близките морета към мисии за защита в далечните морета“.

Морските изпитания за новия самолетоносач Fujian дори не бяха започнали през март, когато Yuan Huazhi, политически комисар на ВМС на Китайската народноосвободителна армия, потвърди изграждането на четвърти самолетоносач. Запитан дали ще бъде с ядрена енергия, той каза по това време, че „скоро ще бъде обявено“, но досега не е така.

Нито китайското министерство на отбраната, нито министерството на външните работи отговориха на искания за коментар.

Дори ако корабът, който е стартиран, да се окаже друг кораб тип 003 с конвенционален двигател, експертите казват, че китайските корабостроителници имат способността да работят над повече от един кораб наведнъж. Няма пречка да работят едновременно и върху нов кораб с ядрен двигател.