Климатична тревога: Атлантическите течения отслабват много по-бързо от очакваното

Ново проучване установи, че Атлантическата меридионална циркулация (АМОК) може да загуби интензивността си по-бързо и по-силно, отколкото се смяташе. Според актуализираните оценки до края на века мощността ѝ може да намалее с 51%, което е значително повече от досегашните прогнози. Това заплашва да има сериозни климатични последици за Европа и други региони.

АМОК е една от ключовите системи на океанските течения, които регулират климата на Земята. Често я наричат „конвейер“: топлата вода се пренася от тропиците на север, където се охлажда, потъва и се връща на юг в дълбочина. Тази циркулация играе важна роля за поддържането на мекия климат в Европа и оказва влияние върху метеорологичните модели в Африка и други страни.

Преди това повечето климатични модели се съгласяваха, че АМОК ще отслабне с около една трета до 2100 г. Новата работа на френски учени обаче сочи по-сериозен спад. Те комбинират реалните океанографски наблюдения с CMIP6 – международна колекция от климатични модели, които симулират минали, настоящи и бъдещи климатични промени. За разлика от традиционните подходи, те анализират няколко параметъра едновременно, включително температурата на водата в Северния Атлантик и солеността в Южния океан.

За да обработят данните, учените са използвали метода на линейната регресия с регуларизация – статистически подход, който отчита влиянието на няколко фактора едновременно и намалява влиянието на „шума“ в данните, като по-точно определя връзките между океанските параметри.

Надеждността на метода беше тествана върху съществуващите климатични модели – скривахме прогнозите на отделните модели една по една и се опитвахме да ги реконструираме, използвайки останалите данни, след което сравнявахме резултата с оригинала. Този подход показа висока точност и стабилност на метода.

Резултатите показват, че при комбинирането на наблюденията и моделите отслабването на АМОК е с 60% по-силно, отколкото когато се използват само изчисленията на моделите. Като се вземе предвид корекцията, най-добрата оценка на намаляването до 2100 г. е около51%. Това предполага, че предишните изчисления вероятно са подценили мащаба на проблема.

Ако новите прогнози се потвърдят, това може да означава, че системата се приближава до критичен праг. Едно по-силно отслабване на циркулацията може да повлияе на климата в Европа и да засили екстремните метеорологични явления. Проучване на Института за изследване на климатичните промени в Потсдам показа, че при сегашните концентрации на CO₂ евентуалният колапс на АМОК може да бъде необратим и да доведе до дългосрочна промяна в състоянието на всеобщата океанска система. При такъв сценарий Южният океан ще премине от абсорбиране на въглерода към освобождаването му, което ще увеличи глобалното затопляне с още 0,27 °C.