Климатичните промени могат да доведат до масово измиране на животни

Изменението на климата бързо се превръща в една от най-големите заплахи за биоразнообразието на планетата, наред с прекомерната експлоатация на ресурсите и унищожаването на местообитанията. Ново проучване на еколога Уилям Рипъл от Държавния университет на Орегон е идентифицирало най-малко 3500 животински вида, които вече са пряко застрашени от покачващите се температури, интензивните бури, сушите и други климатични стресове. Безгръбначните са особено уязвими, като морските видове страдат най-много поради ограничената си способност да се движат в отговор на променящите се условия на околната среда.

Анализът, който обхваща повече от 70 000 вида от 35 таксономични класа, използвайки базата данни на Международния съюз за опазване на природата (IUCN), установи, че в шест класа – включително паякообразни и корали – една четвърт от видовете са застрашени от изменението на климата. Докато бозайниците, птиците и влечугите демонстрират по-ниска степен на уязвимост, тяхното положение също остава тревожно.

Изследователите объръщат специално внимание на това как океанската вода абсорбира по-голямата част от излишната топлина от парниковия ефект. Това прави морските безгръбначни едни от най-слабо защитените от променящите се условия. Поради ограничената си мобилност, тези животни не могат бързо да напуснат районите с критични температури, което увеличава риска от смърт.

Червеният списък на IUCN — глобален барометър на биоразнообразието, става все по-важен. Този инструмент не само помага за наблюдение на състоянието на видовете, но служи и като основа за политически решения, финансиране и стратегии за опазване. Но както посочва екипът на Рипъл, списъкът в момента има значително пристрастие към гръбначните животни, въпреки че те съставляват по-малко от 6% от всички описани животни. Повечето безгръбначни, които играят ключова роля в опрашването, функционирането на почвата и морските хранителни вериги, остават до голяма степен непроучени по отношение на климатичните рискове.

Климатичните бедствия в близкото минало вече са причинили масова смърт на животни. Например, покачващите се температури край бреговете на Израел убиха до 90% от популациите на миди, а анормалната гореща вълна в северозападната част на САЩ през 2021 г. уби милиарди морски организми. В Тихия океан около 4 милиона буревестници са загинали по време на топлия период 2015–2016 г.

Учените призовават за глобална база данни, която да регистрира масовите измирания на животни, дължащи се на климатичните събития, и за по-бързи оценки на риска относно всички класове животни. Те посочват необходимостта от интегриране на усилията за опазване на биоразнообразието с политиките за изменение на климата. Това включва отчитане на адаптивния капацитет на видовете, тяхното генетично разнообразие и способността им да мигрират.

Нови технологии, като например обсерваторията „Вера Рубин“, която скоро ще започне мащабни изследвания на небето, ще помогнат в реално време за проследяване на промените в популациите. Това ще ни позволи да разберем по-добре как видовете реагират на изменението на климата и да се намесим своевременно.

Проучването, публикувано в списание BioScience, е поредно напомняне, че изменението на климата вече представлява реална заплаха за дивата природа. Само времето ще покаже дали човечеството може да се справи с предизвикателството. Но трябва да действаме днес.