Климатичните промени най-вероятно са помогнали за задвижването на срива на ледника в Непал, казват учените

Учените заявяват, че климатичните промени с висока вероятност са допринесли за катастрофалното сриване на ледник, което заля части от Непал и Тибет в края на август, отнемайки живота на около 1 400 души и оставяйки хиляди други в неизвестност.

Бързо покачващите се температури в региона са причинили изтъняване на ледниците и са разтопили леда и вечната замръзналост (пермафрост), намиращи се дълбоко в скалната основа на Хималаите. Това показват данните на изследователската група World Weather Attribution (WWA), която използва международно признати научни методи с независим преглед, за да оцени ролята на глобалното затопляне при екстремни метеорологични събития.

Натрупване на рискови фактори в планината Лангтанг Лирунг

Въпреки че е трудно да се определи точната роля на климатичните промени при срутването на скална стена и ледников лед с площ от около 2 км^2 от планината Лангтанг Лирунг, рекордните температури са създали предварителните условия, направили бедствието много по-вероятно.

„Няма абсолютно никакво съмнение, че причинените от човека климатични промени са изиграли роля за подготвянето на бедствието чрез размразяването на пермафроста, изтъняването на ледниците и падането на повече дъжд вместо сняг“, посочва Фридерике Ото, климатолог от Импириъл Коледж в Лондон.

Според публикуваното изследване, средните температури в хималайския регион през август са били с около 5 градуса Целзий по-високи от обичайното. Около 1,5 градуса Целзий от това увеличение са пряк резултат от глобалното затопляне. В допълнение, необичайно силните снеговалежи през октомври и ноември предходната година са добавили голям обем към разтопените води с покачването на температурите, което вероятно е спомогнало за задействането на срутването.

Мащабът на бедствието и каскадният ефект

От 2000 г. насам ледниците в този регион изтъняват с около половин метър на година, което променя вътрешното напрежение в скалите. Топенето на пермафроста, който действа като естествено лепило за планинските масиви, допълнително е отслабило скалната стена. Границата на замръзване в Хималаите се издига нагоре с около 100 метра на десетилетие от 1980-те години насам.

При самия срив от планината са се откъртили около 110 милиона m^3 лед и скали. Свличането е освободило енергия, равняваща се на земетресение с магнитуд 5,2 по скалата на Рихтер. Падащата маса е предизвикала унищожителен поток от кал, лед и камъни, който се е движил по реките Тришули и Бхоте Коши със скорост над 175 километра в час.

Водната стихия е помела селища, мостове и ключова инфраструктура в окръг Расува в Непал и граничния пункт Гиронг в Тибет. Общите финансови щети за региона вече се оценяват на над 4,6 милиарда евро.

Ролята на историческите земетресения и бъдещият риск

Земетресението с магнитуд 7,8, което удари същата планина през 2015 г., също може да е изиграло роля за предварителното разклащане на скалната основа, въпреки че точният му принос към настоящото бедствие все още се изяснява.

„Заключението ни е, че това е бил геологически уязвим склон, възможно отслабен от земетресението през 2015 г. Той обаче е бил допълнително дестабилизиран от отстъпването на ледниците и пермафроста, както и от прекомерната разтопена вода и изключителната горещина непосредствено преди срива“, обяснява Валтер Имерзеел, планински хидролог от Утрехтския университет.

Учените предупреждават, че подобни каскадни природни бедствия в Хималаите стават все по-вероятни. Тъй като границата на топене се премества все по-високо в планините, продължителните горещини подкопават стабилността на масиви, които са били замръзнали в продължение на хилядолетия.