Количеството водород в земната кора е достатъчно за 170 000 години

Понастоящем водородът е един от най-обещаващите източници на чиста енергия. Дълго време човечеството го пренебрегваше, но напоследък той се използва активно в промишлеността и се счита за ключов елемент за намаляване на въглеродните емисии. Към настоящия момент по-голямата част от водорода се произвежда от въглеводороди, което е съпроводено с отделяне на емисии на CO₂. Според едно ново изследване се предлага алтернатива – човечеството може да се възползва от естествените запаси от водород, скрити в земната кора, които, както се оказва, могат да стигнат за 170 000 години.

Къде се крие водородът

Наличието на водород в земната кора отдавна не е никаква тайна. Учени от Великобритания и Канада смятат, че той се образува при взаимодействието на водата с някои скали, богати на желязо или радиоактивни елементи. При подходящи условия (температура, налягане, време и плътност) това води до образуването на газови клъстери.

Нагледен пример за това е Буракебугу в Мали, където вече е открит природен водород. В Канада също така изследователи регистрираха изтичане на водород от подпочвените води. Това доказва, че водородът наистина може да се образува и натрупва по естествен път в земната кора.

Как да намерим водорода

Авторите на проучването са създали карта на потенциалните зони, в които може да се крие значително количество водород. Тя отчита геохимичните и геофизичните параметри, необходими за образуването и задържането на водорода. Този подход прилича на търсене на съкровище – за да откриете даден газ, трябва да се уверите, че всички „съставки“, необходими за появата му, са налице. Но как да стане това, все още е загадка.

Освен това е възможно да възникнат някои трудности при намирането на водорода. Например, някои подземни микроби използват водорода като източник на храна. В районите, където те са активни, естествените находища могат да бъдат изчерпани много преди хората да ги открият. Понастоящем много учени работят по разработването на надежден метод за откриване на залежи на водород.

Защо водородът е важен за човечеството

Днес водородът се използва широко в производството на торове, което гарантира продоволствената сигурност. Нуждата от него обаче се увеличава всяка година. Например все по-разпространен става транспортът, задвижван с водород. Според оценките на учените до 2050 г. световното търсене на водород може да нарасне от 90 на 540 милиона тона годишно. В същото време изкуствените методи за производство на водород са скъпи и неекологични.

Ето защо природните запаси са реален шанс за широкомащабен и устойчив преход към истински чист енергиен сектор

Лошата новина е, че според проучване, публикувано наскоро в Nature Reviews Earth & Environment, водородът не е възобновяем ресурс. Вярно е, че не всички учени са съгласни с това мнение. Но независимо от това, ако учените успеят да разработят „рецепта“ за проучването, човечеството ще се сдобие с източник на енергия за хиляди години напред.

Въпреки че природните запаси от водород все още са слабо проучени, новите открития променят начина, по който мислим за енергийния потенциал на Земята. Възможността за използване на тези подземни богатства предвещава единствено много добри резултати за нашия технологичен напредък. Бъдещето на водородната енергия може да се крие точно под краката ни – просто трябва да се научим как да го откриваме.