Копринени буби с гени на паяци започнаха да произвеждат свръхздрави нишки

Базираната в Мичиган Kraig Biocraft Laboratories е постигнала значителен напредък в производството на паешка коприна, като успешно е въвела гените на Дарвиновия паяк в генома на черничевата копринена буба. В началото на 2025 г. компанията обяви въвеждането на най-големия ген за паяжина, използван някога при подобни експерименти, в резултат на което се получават хибридни пашкули, съставени от 90% от протеините на паяжината.

Това, което прави коприната паяка на Дарвин специална, е нейната уникална молекулярна структура, която съчетава кристални бета-листове и аморфни домени, придавайки на материала изключителна здравина и еластичност. По отношение на теглото тази коприна превъзхожда стоманата, като същевременно може да се разтегне на повече от една трета от дължината си, без да се скъса.

С помощта на усъвършенствани техники за трансгенеза учените на компанията въвеждат няколко гена на паяковата коприна директно в генома на копринената буба, което кара копринените жлези на насекомото да произвеждат протеини на паяковата коприна заедно със собствения си фиброин. С този подход се заобикалят проблемите, свързани с увеличаването мащаба на производството, с които се сблъскваха предишните методи, като например производството на копринени протеини в бактерии и дрожди.

Kraig Biocraft Laboratories откри производствена база във Виетнам, където планира да произвежда до 10 метрични тона паяжина годишно. Този обем на производство ще позволи на текстилните компании да провеждат пълномащабни изпитания на материала.

Потенциалните приложения на паяковата коприна включват медицината (биоразградими шевове, изкуствени връзки, рамки за възстановяване на тъкани), отбраната (леки непробиваеми тъкани) и текстила (високоефективни биоразградими тъкани).