Космическият телескоп Джеймс Уеб изпрати нова снимка на галактиката Cartwheel

Телескопът Джеймс Уеб надникна в хаоса на галактиката „Колелото“ (Cartwheel Galaxy), разкривайки нови подробности за образуването на звездиte и централната черна дупка в центъра на галактиката. Мощната инфрачервена камера на космическия телескоп даде възможност за получаването на подробни изображения на Cartwheel, както и на две малки придружаващи я галактики на фона на много други галактики. Това изображение дава възможност по съвсем нов начин да погледнем върху това,  как галактиката Cartwheel се е променила в продължение на изтеклите милиарди години.

Отдалечена на около 500 милиона светлинни години в посока съзвездието Скулптор, галактиката Cartwheel е изключително рядка гледка. Нейният външен вид наподобява колело на каруца и е резултат от интензивно космическо събитие – високоскоростен сблъсък между голяма спирална галактика и по-малка галактика, която не се вижда на това изображение.

Сблъсъците в галактически мащаб се причиняват от каскада от най-различни, по-малки събития между галактиките, като „Колелото“ не е изключение.

Други телескопи, включително космическият телескоп Хъбъл, са изследвали Cartwheel и преди, но галактиката е била обвита в мистерии – може би буквално, като се има предвид количеството прах, което закрива гледката.

Сега Уеб, който е способен да приема инфрачервената светлина, отваря нови възможности за разбиране на природата на тази галактика.

Приблизителният диаметър на Колелото е 150 000 светлинни години, а масата е колосалните 2,9-4,8 × 10⁹ слънчеви маси. Известно е, че Cartwheel се върти със скорост от 217 километра в секунда.