Американската армия финансира експерименти за сглобяване на спътници директно в орбита

Подразделението SpaceWERX на Космическите сили на САЩ, отговарящо за иновациите, е възложило на калифорнийската компания Arkisys договор на стойност 1,6 млн. долара, по силата на който последната ще проведе експерименти за проучване на концепцията за изграждане на спътници директно в орбита. Тестовете ще се провеждат на Земята, а Arkisys ще работи с Qediq, Novawurks, Motive Space Systems, iBoss и Texas A&M Engineering Experiment Station (TEES).

В бъдеще Arkisys и партньорите ще изградят Port Station – търговска платформа, която е дългосрочен елемент от космическата инфраструктура, предоставяна като услуга, за да разширят търговската дейност в космоса. Такава платформа може да се използва по различни начини, включително за въвеждане и валидиране на нови технологии и за сглобяване и обновяване на спътници. На практика това е многоцелеви център, базиран в космоса, с възможност за изграждане на работещи спътници. Това може да бъде изцяло роботизирано решение, в съответствие с настоящата концепция за внедряване на технологии за многократна употреба.

Arkisys е със седалище в Калифорния, с офиси и други съоръжения в Нова Зеландия и Сингапур. Според Space.com компанията е водещ в индустрията разработчик на архитектури и технологии за изграждане на първата скалируема космическа платформа. Тя ще бъде изградена за дългосрочна експлоатация и за предоставяне на множество услуги на нарастваща международна база от търговски космически компании още през 2024 г.

Чрез участието си в програмата SBIR на Космическите сили на САЩ Arkisys ще може да отделя ресурси за изграждане на нови космически апарати или за модифициране на съществуващи, а не само за изграждане на нови варианти. Port ще бъде система, която позволява настоящите космически обекти да бъдат изграждани от съставни части. С други думи, Arkisys Port ще служи като платформа за сглобяване на спътници.

В близко бъдеще екипът на Port възнамерява да проведе наземна демонстрация на сглобяване на многокомпонентен обект с помощта на роботизирана ръка, като доставчик ще бъде Motiv, а други партньори ще предоставят допълнителни софтуерни и хардуерни решения.

Според един от участниците в проекта новата технология не само ще отвори пазари за проекти в близост до Земята и ще позволи модификации на съществуващи спътници, но и ще изгради спътници по поръчка за Луната и Марс.