Астрономи наблюдават най-яркия обект, регистриран до момента

Астрономи от радиообсерваторията Хат Крийк в окръг Шаста, Калифорния, си партнират с NASA и други космически агенции, за да проследят най-яркото избухване на гама-лъчи, регистрирано някога.

Телескопът Allen на SETI (Search for Extra-Terrestrial Intelligence) в Хат Крийк „e вторият радиотелескоп, който засича излъчване на BOAT (Brightest Object of All Time)“, споделя изследователят Ваел Фара. Според NASA това вероятно е феномен, който се случва веднъж на 10 000 години.

Гама-лъчите са високоенергийни лъчения, които „обстрелват“ Земята през цялото време. Но BOAT е най-голямото от всички гама излъчвания, засичани до момента. То е насочено директно към Земята, което дава на астрономите превъзходна гледка към събитието. Излъчването „задейства детектори на множество космически сонди и обсерватории по целия свят го последваха“, съобщават от NASA. „Избухването беше толкова ярко, че заслепи повечето гама-лъчеви инструменти в космоса, което означава, че те не можаха директно да запишат реалния интензитет на излъчването.“

„Лъчението от BOAT е засечено на разстояние от два милиарда светлинни години от нас“, казва Фара. Една светлинна година е разстоянието, което светлината изминава за една година, което означава, че BOAT е „на малко повече от 10 секстилиона мили.“

Засечен за първи път от космическия телескоп Fermi Gamma-ray на 9 октомври 2022 г., учените смятат, че BOAT е причинен от „бурната смърт на масивна звезда – феномен, наречен колапс на свръхнова“, казва Фара.

Когато гигантски звезди, много по-големи от нашето Слънце, изхабят своята ядрена енергия, те експлодират, като разпръскват веществото, което някога е образувало звездата. Това, което остава след експлозията, е или много плътен обект, наречен неутронна звезда, или черна дупка.

Бурната смърт на масивна звезда

Астрономите знаят, че времето е от съществено значение, когато нещо се случва толкова далеч. Те имат инструменти, които откриват явления като BOAT. Те предупреждават обсерваториите да насочат телескопите си в конкретна посока. „В рамките на един час рентгенови, ултравиолетови и оптични телескопи се завъртяха към посоката на източника на BOAT и започнаха да записват данни“ споделя Фара.

„BOAT се откроява, защото е най-яркото от хилядите подобни явления, които сме виждали с нашите телескопи досега. Това първоначално откритие беше от решаващо значение за по-нататъшното ни разбиране за това как обвивката на една свръхнова се разширява и как взаимодейства с веществото в пространството около нея“ споделя Фара.

Въпреки че събитието е много далеч, инструментите на Земята вероятно ще могат да долавят блясъка на свръхновата в продължение на десетилетия. След това лъчението ще утихне до момента, в който вече няма да е доловимо от Земята.