Астрономи откриха черна дупка по-близо до Земята от всякога

Астрономи откриха най-близката до Земята черна дупка – първото недвусмислено откриване на спяща черна дупка със звездна маса в Млечния път. Близостта й до Земята oт само на 1600 светлинни години предлага интригуващ обект на изследване, който ще помогне за подобряването на разбирането за еволюцията на двойните системи.

Националната научна фондация на САЩ предостави финансова подкрепа за работата. Астрономите използваха телескопа Gemini North на Хаваите, управляван от лабораторията NOIRLab на NSF, един от телескопите близнаци на Международната обсерватория Gemini.

Откритието стана възможно благодарение на наблюденията на движението на спътника на черната дупка – подобна на слънцето звезда, която обикаля около черната дупка на приблизително същото разстояние, на което Земята обикаля около Слънцето. Въпреки че в галактиката Млечен път вероятно има милиони черни дупки със звездна маса, тези няколко открити дупки са били открити благодарение на енергийните им взаимодействия със звезда-спътник. Когато материалът от близка звезда се насочва по спирала към черната дупка, той се нагрява и генерира мощни рентгенови лъчи и струи от материал. Ако черната дупка не се захранва активно, тя е в състояние на покой и не може да бъде открита директно.

Тази спяща черна дупка е около 10 пъти по-масивна от Слънцето и се намира на около 1600 светлинни години в съзвездието Змееносец, което я прави три пъти по-близо до Земята от предишния рекордьор.

„Вземете Слънчевата система, поставете черна дупка там, където е Слънцето, а Слънцето – там, където е Земята, и ще получите тази система“, обяснява Карим Ел-Бадри, астрофизик и водещ автор на статията, публикувана в Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.

Екипът разчита не само на превъзходните наблюдателни възможности на Gemini North, но и на способността на Gemini да предоставя данни в кратки срокове, тъй като екипът разполагаше с кратък период от време, в който да извърши своите последващи наблюдения.

„Като част от мрежа от космически и наземни обсерватории, Gemini North не само предостави убедителни доказателства за най-близката до момента черна дупка, но и първата непокътната система от черни дупки, незасегната от обичайния горещ газ, взаимодействащ с черната дупка“, каза Мартин Стийл, ръководител на програмата Gemini на NSF.