Белият дом може да намали сериозно бюджета на НАСА с до 5 млрд. долара

Администрацията на Доналд Тръмп представи проектобюджет за фискалната 2026 година, в който се предвижда радикално намаляване на финансирането на научните програми на НАСА. По предварителни данни разходите на агенцията могат да бъдат намалени с 20%, а научният отдел ще загуби половината от средствата си, съобщава Ars Technica.

Според проектобюджета, представен на НАСА тази седмица, общото финансиране на агенцията ще намалее от 25 на 20 млрд. долара.

Най-големи загуби обаче ще претърпи Научната дирекция на НАСА, която ръководи изследванията в областта на астрофизиката, науките за Земята, планетологията и други области. Тук размерът на финансирането може да намалее от 7,5 на 3,9 млрд. долара.

Отделът по астрофизика може да загуби 2/3 от бюджета си, получавайки само 487 млн. долара, докато този по хелиофизика може да се сблъска със сериозни съкращения, като финансирането ще намалее с повече от 2/3 до 455 млн. долара. Отделът по науките за Земята ще загуби 50% от финансирането си до 1,033 млрд. долара, а този по планетология – 30% до 1,929 млрд. долара.

Освен това, въпреки че обещава да продължи да подкрепя мисии като телескопите „Хъбъл“ и „Джеймс Уеб“, проектобюджетът премахва финансирането на новия космически телескоп „Нанси Грейс Роман“, въпреки че този инструмент вече е сглобен и готов за изстрелване след две години. Сега съдбата му е под въпрос.

В документа изрично се посочва: „подкрепата за космическите телескопи „Хъбъл“ и „Джеймс Уеб“ ще продължи, но други телескопи няма да бъдат финансирани“.

Предлага се също така да се спре финансирането на програмата за връщане на проби от Марс и на мисията DAVINCI до Венера. Освен това особено тревожно е възможното закриване на Центъра за космически полети „Годард“ (GSFC) в Мериленд, в който работят около 10 000 души. Според анализатори обаче тези мерки могат да нанесат непоправими щети на научната репутация на агенцията. Един от експертите дори описва ситуацията като „събитие на ниво изчезване“ за научните програми на НАСА.

Предложеният бюджет все още трябва да мине през одобрението на Конгреса. След това НАСА може да обжалва с предложения за корекции, за което ще има 72 часа. След това документът се преработва в официалната бюджетна заявка на президента. Очаква се този процес да отнеме от 4 до 6 седмици.

Някои членове на Конгреса вече изразиха силна опозиция на предложенията.

„Това огромно съкращение на научните програми на НАСА няма да остане без отговор. Бяхме предупредени за възможно 50-процентно съкращение. Сега вече знаем, че това е вярно. Ще се боря за запазване на водещата роля на САЩ в космическото пространство“.

заяви конгресменът Джордж Уайтсайдс, демократ от Калифорния

Въпреки че съдбата на бюджета остава неясна, съществува риск, че ако има забавяне на одобрението, администрацията на Белия дом може да приложи така нареченото „замразяване на средствата“, като на практика предложеният бюджет ще влезе в сила на 1 октомври, независимо от позицията на Конгреса.