Възможно е астрономи да са открили две екзопланети, споделящи една и съща орбита

Международен екип от астрономи използва Голямата милиметрова/субмилиметрова антена на Атакама (ALMA), за да открие нещо, което според тях са две екзопланети, споделящи една и съща орбита.

Екипът е открил облак от отломки, които може би са в същата орбита като планетите и биха могли да бъдат градивни елементи на нова планета или остатъци от такава в процес на формиране, се казва в изявление за пресата.

Ако се потвърди, това ще бъде най-убедителното доказателство, че две екзопланети могат да споделят една и съща орбита.

Астрономите, които са публикували резултатите си в статия в списание Astronomy & Astrophysics, обясняват, че може би разполагат с първите доказателства за така наречените „троянски екзопланети“ или „коорбитални планети“.

Троянските астероиди се срещат доста често в нашата Слънчева система. Най-известните примери за това са хилядите троянски астероиди на Юпитер.

Астрономите са предполагали, че „троянски екзопланети“ могат да съществуват и извън нашата Слънчева система, но досега не са откривали конкретни доказателства за това.

„Троянските екзопланети досега са били като еднорози: теорията допуска, че могат да съществуват, но никой не ги е откривал.“

обяснява съавторът на изследването Хорхе Лило-Бокс

Екипът е анализирал архивни данни от ALMA за звезда от системата PDS 70, която е домакин на две гигантски планети, подобни на Юпитер – PDS 70b и PDS 70c, и забелязали облак от отломки на мястото в орбитата на PDS 70b, където се очаква да има троянски коне – по-специално в зоната на Лагранж, където комбинираното гравитационно привличане на звездата и планетата създава стабилна орбита за други обекти.

Екипът установява, че масата на облака отломки е приблизително 2 пъти по-голяма от тази на нашата Луна. Те смятат, че той може да сочи съществуващ троянски свят в тази система или поне такъв в процес на формиране.

Ако екипът потвърди откритията си, това ще бъде пробив в областта на екзопланетите.