В Китай започна изграждането на местен аналог на Starlink – изстрелян е първият тестов спътник

В Китай започна изграждането на собствена сателитна интернет мрежа, подобна на Starlink. Ракетата Changzheng-2D с горна степен YZ-1S излетя на 23 ноември в 12:00 ч. наше време от космодрума Сичан в Югозападен Китай. Като полезен товар е заявен един експериментален интернет спътник, като няма други подробности за изстрелването, но има предистория по темата.

По-рано през тази година стана известно, че Китай е близо до реализацията на проекта за глобален сателитен интернет, наречен „Guowang – Гуован“. Проекта предвижда разполагането на 13 хиляди комуникационни спътника в ниска околоземна орбита. За сравнение, SpaceX е извела в ниска околоземна орбита около 5 хиляди спътника от мрежата Starlink към този момент и е изискала разрешение да разположи там до 40 хиляди спътника.

Китайската мрежа Guowang ще трябва да осигури не само покритие в страната, но и глобално покритие с предоставяне на комуникационни услуги, 5G, свързаност за интернет на нещата (IoT) и други по света. Проектът започна да се разработва от аерокосмическия конгломерат Kasich, който през август 2017 гoдина обяви плановете си да изгради съзвездие от 156 спътника, като отделните апарати ще имат пропускателна способност до 10 Gbps.

След първоначалното обявяване обаче агресивните срокове за разгръщане не бяха спазени и плановете очевидно са се променили. През 2020 година регулаторът обедини предишните проекти „Hong Yun – Хонг Юн“ и „Hong Yen – Хонг Йен“ в едно „суперсъзвездие“ GWA 59 с капацитет от 12 992 спътника. През април 2021 гoдина Китай създаде нова компания – China Satellite Network Group, известна също като China Satinine, която ще бъде оператор на това бъдещо съзвездие за сателитен интернет.

Подготовката за изстрелването на прототипи на спътници от бъдещата мрежа е в ход от началото на тази година. Китайските източници не споделят подробности за техническите възможности на спътниците и етапите на проекта. Всъщност никой не знае дори точния брой на спътниците, изстреляни в космоса. Това ще бъде установено от станциите за проследяване на космически обекти, а те може да са повече от един, както се е случвало и преди.

Смята се, че две организации произвеждат спътници за съзвездието Guowang: Китайската академия за космически технологии (CAST) и Академията за иновации на микроспътници (IAMCAS). Горната степен на Yuanzheng-2 е разработена за извеждане на сателитни пакети в космоса. Използването на горната степен ще позволи първата степен на ракетата-носител да бъде свалена в предварително определен район, вместо да бъде оставена да се носи свободно в орбита с непредсказуема траектория към Земята.

Изстрелването в четвъртък беше 54-тото за Китай през тази година.