„Джеймс Уеб“ откри големи запаси от замразен въглероден оксид в центъра на Млечния път

Космическият телескоп „Джеймс Уеб“ (JWST) на НАСА откри голямо количество въглероден оксид в замръзнала форма близо до централната част на галактиката Млечен път. Става дума за огромен молекулярен облак G0.253+0.016, който астрономите шеговито наричат „Тухла“ заради формата му и високата плътност на материята.

Обикновено в такива региони звездообразуването е активно. В случая с G0.253+0.016 обаче това не се случва и учените не могат да кажат на какво точно се дължи това. Едно от възможните обяснения е, че облакът е все още твърде млад и звездите просто не са имали време да се образуват в него. Привържениците на друга версия смятат, че газът в него се характеризира с високо ниво на турбулентност или е поддържан от магнитни полета, които пречат на образуването на звезди.

Откритият от „Джеймс Уеб“ замръзнал въглероден оксид прави този регион на галактиката още по-загадъчен. Въглероден оксид под формата на лед е откриван и преди в центъра на Млечния път, тъй като се кондензира върху прахови частици. Обикновено обаче е доста трудно да се открие в междузвездната среда, така че учените не знаят колко лед може да има в мъглявините в центъра на галактиката.

Учените от Университета на Флорида, ръководени от Адам Гинсбърг бяха силно изненадани, когато камерата за близкия инфрачервен спектър (NIRCam) на „Джеймс Уеб“ откри там много леден газ.

За да започне процесът на образуване на звезди, са необходими много студени условия, когато температурата на молекулярния газ спада до десет градуса над абсолютната нула – най-ниската възможна температура във Вселената. Въпреки изобилието от лед във въпросната област данните от JWST показват, че газът в нея е изненадващо топъл в сравнение с други молекулярни облаци.

В бъдеще учените възнамеряват да използват космическият телескоп, за да разкрият какви други вещества присъстват в замръзнала форма в G0.253+0.016 и други подобни обекти в близост.