Европа ще осигури мобилна връзка и навигация на Луната и Марс

Вчера в Милано официално бе даден старт на общоевропейската програма „Moonlight“, чиято цел е да се създаде мобилна комуникационна и навигационна мрежа на Луната, а по-късно и на Марс.

„Ние дори не осъзнаваме за какво сме се подписали“

приблизително така представи инициативата един от участниците в програмата

Първият спътник, част от проекта ще бъде изстрелян през 2026 гoдина, а услугите ще стартират две години по-късно. Европейската космическа агенция (ЕКА) е официалният инициатор на програмата.

Тя включва създаването на съзвездие от 5 ретранслационни спътника в близка до лунната орбита. Спътниците ще бъдат изстреляни, за да разгърнат лунни комуникационни и навигационни услуги (LCNS). Услугите ще се предоставят на публични и частни компании. През следващите 20 години се очаква да бъдат изстреляни поне 400 лунни мисии, всяка от които ще трябва да комуникира със станции в лунна орбита и на Земята. Мисиите на лунната повърхност ще се нуждаят от навигация, за да извършват целенасочени кацания и да се придвижват по Луната.

„ЕКА предприема решителна стъпка в подкрепа на бъдещето на търговския лунен пазар, както и на настоящите и бъдещите лунни мисии. На много компании и правителствени агенции няма да им се налага да мислят за комуникация, да пестят средства за оборудване и да реализират своите уникални мисии.“

заяви Йозеф Ашбахер, генерален директор на ЕКА, на церемонията по подписването на Moonlight в Милано

Moonlight ще улесни високоскоростната комуникация и предаването на данни на около 400 000 километра между Земята и Луната.

Първата стъпка ще бъде изстрелването на експерименталния транспондерен спътник Lunar Pathfinder. Апаратът ще бъде произведен от Surrey Satellite Technology Ltd (SSTL). Изстрелването се очаква през 2026 гoдина. Първите мрежови услуги на Moonlight се планира да започнат до края на 2028 година, а системата трябва да бъде напълно оперативна до 2030 година.

Освен ЕКА, в програмата Moonlight участват НАСА, JAXA и множество компании от цял свят. Европа обаче се надява да запази най-голямото парче от баницата. Това могат да бъдат изключителни търговски ползи за европейските компании и Европейския съюз. В случай на успех въз основа на лунната комуникационна и навигационна мрежа ЕКА очаква да създаде подобна мрежа и на Марс. В тази връзка агенцията вече е измислила име и за марсианската инфраструктура – MARCONI, но това е друга тема.