Заради забавянето на Starship лунната мисия на НАСА „Artemis 3“ се отлага за 2028 година

Новият график за изпитания на космическия кораб Starship на SpaceX може да забави лунната мисия „Artemis 3“ на НАСА с повече от година. Според изданието Space, вътрешен документ на SpaceX показва, че компанията очаква да завърши ключови етапи от подготовката по-късно от предвиденото в договора с НАСА.

SpaceX планира да проведе демонстрация на орбитално зареждане на кораба Starship с гориво през юни 2026 година и безпилотно кацане на Луната през юни 2027 година. Ако тези етапи са успешни, първата възможност за кацане на астронавти ще бъде през септември 2028 година. Тези дати все още не са съгласувани с НАСА и компанията планира да представи нов график през декември.

Понастоящем НАСА официално се придържа към графика за изстрелване на „Artemis 3“ през 2027 година, но кацащата част от мисията зависи изцяло от готовността на Starship. Очаква се мисията „Artemis 2“ която планира да лети около Луната с екипаж, да стартира не по-рано от февруари 2026 година.

През тази година Starship се сблъска с проблеми: от пет изстрелвания три завършиха със загуба на горната степен, а само последните полети на версията „Block 2“ бяха успешни. Досега SpaceX постигна частичен успех: ускорителят „Super Heavy“ беше възстановен и прихванат, а Starship се приземи внимателно.

Остава да бъдат изпълнени ключовите изисквания на НАСА: успешно криогенно зареждане с гориво в орбита, поредица от приземявания на Starship и гарантирано безпилотно кацане. Според изчисленията на компанията лунният модул за „Artemis 3“ ще се нуждае от до 12 презареждания на орбита, за да натрупа достатъчно гориво за кацане и завръщане в орбиталната точка за среща с Orion.

Въпреки че много елементи от проекта Starship, като например пълната възможност за многократна употреба, не са от решаващо значение за „Artemis 3“, напредъкът на SpaceX влияе пряко върху способността на НАСА да се придържа към графика.