Китай изостава от САЩ в космическата надпревара, но води по отношение на тактическите изстрелвания в космоса

Според изследователи от Центъра за сигурност и нововъзникващи технологии (CSET) към Университета в Джорджтаун, САЩ все още изпреварват Китай по отношение на устойчивостта на космическото пространство, но изостават в „сценариите с ниска вероятност и високи последици“, като например военни конфликти за бързо изстрелване или замяна на спътници в случай на конфликт. Наблюдението е подробно описано в доклад от 47 страници, озаглавен „Защита на най-високото ниво„.

През последното десетилетие Пекин се стреми към надмощие в множество технологични области – от хиперзвуковите оръжия до квантовите изчисления. Страната има амбициозни планове и в областта на космоса, като например да създаде база на Луната и да пусне собствена космическа станция около Земята.

Напредъкът на Китай в областта на космическите технологии

Изследователите установиха, че през последните 4 години Китай е удвоил броя на спътниците си в орбита, като от 2019 година насам са изстреляни 419 нови такива. В допълнение към абсолютния брой, страната също така е поставяла тези сателити на различни орбити.

През последното десетилетие Китай завърши строителството и започна експлоатацията на четвъртия си комплекс за изстрелване, като същевременно въведе 5 нови ракети-носители на течно гориво и 11 нови ракети-носители на твърдо гориво, които също имат множество варианти.

Въпреки тези значителни постижения, страната все още изостава от САЩ по отношение на технологичното превъзходство, в изключение на една област: тактически реагиращото изстрелване в космоса (TRSL).

Какво точно е TRSL и толкова ли е важно?

TRSL е мярка за устойчивост при сценарии с ниска вероятност, но с големи последици, като например военни конфликти. По-високите способности в областта на TRSL позволяват на държавите бързо да заменят своята космическа инфраструктура при нужда.

Пекин изгражда своята TRSL устойчивост чрез по-малки и мобилни изстрелвания, които са възможни благодарение на използването на ракети с твърдо гориво. За разлика от тях САЩ използват ракети с течно гориво, които изискват обширна инфраструктура.

Първата успешна демонстрация на TRSL в Китай датира отпреди десетилетие, когато през 2013 година Китай изстреля ракетата Kuaizhou-1.

Kuaizhou-1 може да бъде изстреляна в рамките на 7 дни след пристигането си на площадката и не се нуждае от нищо повече от площ с размерите на баскетболно игрище за изстрелването си, което потенциално може да я изведе в орбита с малко съзвездие от спътници, съобщава South China Morning Post.

Досега в 30 успешни изстрелвания са участвали ракетите Kuaizhou-1 и Long March 11, които могат да извършват TRSL. За разлика от тях САЩ са направили само една демонстрация на TRSL през 2021 година и ще направят още един опит по-късно тази година. Ракетите на твърдо гориво в САЩ са достъпни чрез Northrop Grumman, но се основават на технологии отпреди три десетилетия и не са съвместими с TRSL, се казва още в доклада на SCMP.

Увеличаването на разходите за тези технологии би могло да помогне на САЩ да възвърнат предимството си, но задачата става все по-трудна със всеки изминал ден. Целта на Китай е в бъдеще да постигне масово производство и съхранение на тези ракети, което да позволи на потенциалните клиенти удобно да изберат ракета и да пристъпят към нейното изстрелване, подобно на закупуването ѝ от супермаркет.