Космическите центрове за данни вече са реалност: орбиталният клъстер на Kepler Communications започна работа

Въпреки цялата еуфория около космическите центрове за данни, в момента в орбита все още няма много графични процесори. С промяната на ситуацията започва да се формира и бизнесът с орбитални изчисления. През януари канадската компания Kepler Communications разгърна в космоса най-големия към момента изчислителен клъстер, който вече е достъпен за бизнес клиенти.

Клъстерът на Kepler включва 40 процесора Nvidia Orin – всички те свързани помежду си чрез лазерни канали за връзка и разположени на 10 спътника.

Компанията вече има 18 клиента, а вчера обяви нов партньор – стартъпа Sophia Space. Експертите очакват, че мащабни центрове за данни, подобни на тези, които планират SpaceX или Blue Origin ще се появят не по-рано от 2030-те години. Първата стъпка ще бъде обработката на данни, събрани в орбита, за да се подобрят възможностите на космическите сензори, използвани от частни компании и държавни агенции.

Kepler не се позиционира като компания, занимаваща се с центрове за данни. Вместо това, тя ще се занимава със създаването на инфраструктура за разгръщане на приложения в космоса. Компанията се стреми да заеме мястото на доставчик на мрежови услуги за спътниците на своите партньори, както и за дронове и самолети. В същото време Sophia Space разработва космически компютри с пасивно охлаждане, които биха могли да решат един от основните проблеми на големите центрове за данни в орбита – предотвратяване на прегряването на мощните процесори, без да е необходимо извеждането в орбита на тежки и скъпи системи за активно охлаждане.

В рамките на новото партньорство Sophia Space ще инсталира своята операционна система на един от спътниците Kepler и ще се опита да я настрои за управление на шест графични ускорителя на два космически апарата.

Тази дейност е напълно естествена за стандартните центрове за данни, но в космоса тя ще се извършва за първи път. Осигуряването на работоспособността на софтуера в орбита ще бъде ключов етап за намаляване на рисковете за Sophia Space преди планирания за следващата година старт на първия собствен спътник на стартъпа.

За Kepler партньорството със Sophia Space се превърна във възможност да докаже полезността на своята мрежа. В момента компанията предава и обработва данни, заредени от Земята или събрани с помощта на инструменти, разположени на спътниците на Kepler. Въпреки това, с развитието на сегмента, компанията планира да установява връзка с външни спътници за предоставяне на услуги за комуникация и обработка на данни.

Представител на Kepler съобщи, че сателитните компании планират бъдещите си активи въз основа на този модел, като посочи предимствата на изтеглянето и обработката на данни за енергоемки сензори, като например радари със синтезирана апертура. Американските военни са ключов клиент за този вид дейности, тъй като създават нова система за противоракетна отбрана, която се основава на откриването и проследяването на заплахи от сателити. По-рано Kepler вече демонстрира работоспособността на своята система за комуникация „космос-въздух“ пред правителството на САЩ.