Космическият телескоп „Джеймс Уеб“ откри „бебе галактика“

Изследването на ранната Вселена представлява предизвикателство поради огромните космически разстояния и ограниченото количество светлина, която достига до телескопите. Това затруднява наблюдението на галактики в ранните им фази. В резултат на това ранните етапи на формиране на галактиките до голяма степен остават загадка.

Сега обаче космическите учени разполагат с най-съвременен инструмент: космическият телескоп „Джеймс Уеб“ (JWST). Благодарение на мощните си възможности за наблюдение в инфрачервения диапазон, които му позволяват да надникне в далечното минало, той играе решаваща роля в разгадаването на загадката на ранните галактики.

Наскоро обаче, международен екип от астрономи, включващ учени от Университета в Киото, Япония и Университета „Сейнт Мери“ в Лондон наскоро откриха „бебе галактика“ с помощта на JWST.

„Тази „бебе галактика“ показва доказателства, че интензивният ѝ растеж е резултат от сливането на две по-малки галактики, събрали се в началото на историята на нашата Вселена.“

се споменава в официалното съобщение за пресата

Откриването на двете малки галактики

Двете малки галактики в центъра на вниманието са наречени ELG1 и ELG2.

„Джеймс Уеб“ наблюдава тези галактики благодарение на гравитационното обективиране – явление, при което масивен обект на преден план огъва пространство-времето, увеличавайки яркостта на светлината на отдалечен обект.

„Благодарение на ефектът на изкривяване, приложен чрез JWST, можем да видим галактиката два пъти, подобно на пустинен мираж, защото светлината достига до нас от две малко по-различни посоки.“

казва Марчин Савицки от университета „Сейнт Мери“

Данните от „Джеймс Уеб“ разкриха две изображения на сливащи се галактики, получени при огъването на светлината около огромния галактически куп MACS 0417, който се намира между наблюдателите и двойката сливащи се галактики.

Изображенията показват сияние, което се приписва на йонизиран водороден газ, което е доказателство за раждането на горещи, млади звезди в тези млади галактики.

Космическият телескоп „Джеймс Уеб“ е специално създаден за провеждане на наблюдения в инфрачервената област, което му дава свръхспособност да прониква през прах и газ, които често пречат на наблюдението на ранните галактики.

С тази нова възможност учените ще могат да изследват галактики, които са се формирали само няколкостотин милиона години след Големия взрив, отбелязвайки космическата зора.

Изследователите могат да научат повече за средата в ранната Вселена, като проучат характеристики на галактиките като състав, размер и възраст.

Преди известно време „Джеймс Уеб“ помогна за идентифицирането на най-далечната и най-малко известна галактика, наречена JD1. На това изображение (по-горе) JD1 е заснета във вида, в който се е появила преди 13,3 милиарда години, когато Вселената е била едва на 4% от сегашната си възраст.