Марсоходът Perseverance е извлякъл най-добрата проба от Марс в търсене на следи от древен живот

Неотдавна представител на мисията на НАСА за управление на марсохода Perseverance съобщи, че марсоходът очевидно е успял да вземе най-добрата проба от скала на Червената планета, от чиито образци ще може да се научи за съществуването на биологичен живот на червената планета.

Именно в такива скали учените на Земята откриват следи от най-старите микроорганизми. Марс не би трябвало да е по-различен в това отношение, така че ни очакват невероятни открития.

Разбира се, пробите, събрани от Perseverance, все още предстои да бъдат върнати на Земята. Мисията за връщането им до голяма степен е разработена, но се сблъсква с изключително високи разходи и дългогодишни забавяния. Екипът на марсохода не е обезкуражен от това. Той продължава мисията за събиране на проби. Предстои да бъдат запълнени общо 38 титаниеви тръби. Около 70 % от тях вече са запълнени с проби от скали, повърхност, ядра и дори от въздуха на планетата.

Марсоходът взема по две проби на всяко място. След това едната епруветка се оставя на повърхността на планетата в импровизирани „хранилища“ – на практика просто на пясъка на открито, докато втората се съхранява на борда на марсохода. Мисията за връщане на пробите на Земята или ще вземе контейнера с Perseverance, ако той не се изгуби в пясъците на Марс, или ще вземе епруветките от повърхността с роботизирани хеликоптери (по-рано за тази цел се предлагаше използването на малък марсоход).

В проби, взети в района на Залива Лефрой (Lefroy Bay) в кратера Езеро е открит хидратиран силициев диоксид, който е „ключов“ за търсенето на следи от древен живот на Марс.

Той е разпознат с помощта на камерата на марсохода. За съжаление по-подробен анализ на пробата на място не е възможен. Нещо повече, дори грубият анализ на веществото е станал недостъпен за условията на Марс. Спектралният инструмент SHERLOC, предназначен за тази цел временно се счита за неработещ – клапата му е отказала. Проблемът може да бъде решен през следващите няколко месеца, но това не е сигурно.

Марсоходът ще продължи да събира проби, докато се движи през по-предизвикателен участък. Той ще се опита да се изкачи по вътрешния склон на кратера – предполагаем бивш склон на древен езерен бряг. Това е най-доброто място за събиране на проби от седименти от различни епохи. Предварителните анализи на събраните проби все по-ясно показват наличието на вода на древния Марс, а ако там е имало вода, това означава, че има голяма вероятност за възникване на живот на Марс в древността, дори микробен такъв. Във всеки случай това ще потвърди, че по отношение на възникването на живота Земята не е уникална, а във Вселената определено има живот и то не един.