Мистериозен китайски космически самолет се приземи след 276-дневна тайна мисия

Китайски космически самолет за многократна употреба без екипаж се е завърнал на Земята в понеделник, приключвайки 276-дневната си тайна орбитална мисия, обяснява доклад на South China Morning Post (SCMP).

Още през септември 2020 година секретният космически самолет, който е сравняван с космическия самолет X-37B на американските военновъздушни сили, извърши първи полет, продължил около два дни.

Малко се знае за мисията на самолета, макар че някои подозират, че той разполага с усъвършенствани технологии за визуализация и наблюдение.

Тайният космически самолет на Китай

Китай не е публикувал никакви изображения или спецификации, свързани с тайния си космически самолет. Въз основа на капацитета на полезния товар на ракетата Long March 2F, която го изстреля, експертите предполагат, че той може да е с приблизително същия размер и дизайн като X-37B на американските военновъздушни сили.

Според доклада на SCMP най-големият китайски изпълнител на космическа отбрана, Китайската корпорация за аерокосмическа наука и технологии, е приветствала последната мисия като „пълен успех“, който „бележи важен пробив“.

Мисията ще спомогне за „осигуряване на по-удобен и рентабилен начин за мирно използване на космоса“, продължава докладът – твърдение, което е най-добре да се приема с голяма доза недоверие.

Космическите самолети могат да осигурят стратегическо предимство

Въпреки че знаем много малко за китайския космически самолет, имаме X-37B на ВВС на САЩ като отправна точка. Американският космически самолет се приземи миналата година, след като прекара рекордните 908 дни в орбита по време на петия си полет след дебюта си през 2010 година.

X-37B е с маса около 5000 килограма и дължина около 9 метра. Известен е като най-лекия и най-малкия космически самолет, летял до момента, и първоначално е изстрелян на борда на ракетата Atlas V на United Launch Alliance.

Въпреки че ВВС на САЩ публикуваха снимки на своя кораб, те също са потайни относно мисиите му, което води до предположения, че може да се използва и за мисии за наблюдение.

Разработването на космически самолети може да бъде от съществено значение в надпреварата за изграждане на стратегическо предимство в космоса. Друг космически самолет, Dream Chaser се разработва от Sierra Space и в крайна сметка би могъл да се използва за превоз на пътници до и от Международната космическа станция, както и до всяка частна американска орбитална станция, която ще действа като неин наследник.