Най-голямото търсене на извънземни досега: Земята отваря „космическите си очи“ с нова мощна технология

Институтът за търсене на извънземен интелект (SETI) току-що получи голямо подобрение. Сега той може да сканира стотици хиляди (а може би и милиони), а не само хиляди звезди наведнъж. Също така, SETI вече ще има възможност да претърсва около 80% от нощното небе от деклинация -40 градуса до зенита в търсене на извънземни „техносигнали“.

Новото сътрудничество между SETI, Breakthrough Listen и Националната радиоастрономическа обсерватория на САЩ (NRAO) се нарича COSMIC („Commensal Open-Source Multimode Interferometer Cluster„). Той работи в много големия масив от радиотелескопи (Very Large Array – VLA) на Карл Г. Янски в Ню Мексико.

Вече извънземните няма къде да се скрият

„В момента фокусът е върху създаването на едно от най-мащабните проучвания за технологични сигнали, като през първите шест месеца ще бъдат наблюдавани над 500 000 източника.“

казва в изявление за пресата ученият по проекта COSMIC Шеноа Трембли, астроном в Института SETI

COSMIC може да сканира космически радиоизточници със скорост около 2000 на час.

За справка, „техносигналите“ се отнасят до доказателства или индикатори за използване на напреднали технологии извън нашата Слънчева система, които биха могли да свидетелстват за съществуването на извънземни. Те могат да включват радиосигнали, светлинни или лазерни излъчвания, атмосферни химически подписи, мегаструктури и други. В случая на SETI, те обикновено сканират небето за сигнали, които се намират в диапазона между 0,75 и 50 гигахерца (GHz).

Този диапазон от честоти е избран по няколко основни причини. Първата е, че честотите под 0,75 GHz обикновено се използват от човешката технология за телекомуникации и по този начин биха създали много „шум“. Други причини включват относителната прозрачност на земната атмосфера за радиовълните в този диапазон. Той включва и микровълновите диапазони, които обикновено показват наличието на неутрален водород (1,42 GHz) и хидроксилната молекула (1,72 GHz), която може да показва наличието на вода.

Системата COSMIC е проектирана с оглед на бъдещи подобрения, което гарантира, че тя ще остане в челните редици на експериментите на SETI. Едно от потенциалните подобрения може да бъде увеличаването на броя на целите, които могат да се наблюдават едновременно. Освен това могат да се въведат алгоритми за машинно обучение, за да се анализират данните още по-ефективно.

Откриването на извънземни вече е само въпрос на време

Проектът COSMIC – най-мащабното досега търсене на извънземни вече е в разгара си. След като в базата данни вече е включен анализът на около половин милион радиоизточници, подробностите за първите шест месеца от проекта са описани в статия в изданието The Astronomical Journal. Така че, ако извънземните са там, несъмнено е само въпрос на време да намерим доказателства. Времето ще покаже.