НАСА очаква първите проби от астероидa Бену да пристигнат през септември

НАСА се подготвя за успешното кацане на първите проби от астероида Бену в рамките на мисията „OSIRIS-REx“.

Ръководеният от НАСА екип наскоро завърши последния тренировъчен тест за връщане на проби в Западната пустиня на Юта. На 24 септември капсулата за връщане на проби се очаква да кацне на полигона за изпитания и обучение на Министерството на отбраната в Юта, САЩ.

Мисията OSIRIS-REx – Origins, Spectral Interpretation, Resource Identification, Security, and Regolith Explorer беше изстреляна, за да изследва състава на близкия до Земята астероид Бену, да извлече проби от него, които да върне на Земята.

Приземяване на капсулата с пробите с парашут

Капсулата, която съдържа малка проба от астероида тежи около 250 грама. През 2020 година космическият апарат събра и надеждно съхрани скален материал от повърхността на астероида.

Роботизираната ръка TAGSAM (Touch-And-Go Sample Acquisition Mechanism) на космическия апарат OSIRIS-REx извърши задачата по събиране на пробата. В продължение на около 5 секунди тя докосваше повърхността на Бену. При контакта тя изпусна азотен газ, за да раздвижи свободния повърхностен материал (прах и малки камъни), който впоследствие попадна в главата TAGSAM.

След като се освободи от космическия кораб, капсулата ще се приземи за около 13 минути в определеното място. Екипът на мисията бързо ще отведе капсулата до импровизирано съоръжение, за да почисти военния полигон след приземяването с парашута.

Капсулата трябва да бъде прибрана незабавно, за да се избегне попадането на земни замърсители в нея и замърсяването на пробата.

След това пробите ще бъдат изпратени в Космическия център „Джонсън“ на НАСА в Хюстън, където малък процент от тях ще бъдат разпределени в различни институти за провеждането на различни научни изследвания.

Тази малка проба може да предостави богата информация относно формирането на нашата планета и Слънчевата система и произхода на основните органични съединения, които биха могли да дадат ценна информация за развитието на ранния живот на Земята.

Точната траектория е от ключово значение

Извличането на пробите е една от най-трудните части на цялата мисия, тъй като включва много детайли. Прецизността по отношение на траекторията за връщането на космическия кораб е един от ключовите фактори за успешната мисия. Ето защо НАСА ще следи с орлов поглед траекторията на връщането на космическия кораб.

Екипът на мисията ще използва и компютърни модели за точна навигация в случай на необичайни обстоятелства, произтичащи от времето, слънчевата активност или дори космически отпадъци по пътя.

Според НАСА космическият апарат ще достигне атмосферата на Земята в 17:42 ч. наше време на 24 септември със скорост около 44 500 км/ч.

НАСА ще излъчва на живо по NASA TV от 17:00 ч.