НАСА разкри съдържанието на капсулата с пробите от астероида Бенну – открит е черен прах навсякъде

В стерилна среда в центъра на НАСА учените отвориха капсулата с проби от почвата на астероида Бенну, взети от космическата сонда OSIRIS-REx преди почти 3 години. Капсулата кацна миналата неделя и беше доставена със специален полет в космическия център „Джонсън“ на НАСА в Хюстън.

„В нея се вижда някакъв черен материал, който прилича на прах. Надяваме се, че това е материал от Бенну.“

съобщиха изследователите веднага след като отвориха капака на капсулата

Днес проби от този „прах“ от вътрешната повърхност на капсулата ще бъдат изпратени за анализ в една от лабораториите на НАСА. Очаква се още този петък да може да се разбере със сигурност дали този „прах“ е събран от астероида, или е нещо друго, но истинското съкровище се крие в TAGSAM – механизмът за събиране на проби на космическата сонда OSIRIS-RE, който все още не е изваден от капсулата. Експертите очакват това да отнеме около 2 седмици.

OSIRIS-REx събра проби от Бенну, когато TAGSAM апарат докосна повърхността на астероида. Ударът при докосването би трябвало да изхвърли проби от повърхността под формата на прах и отломки, които да бъдат всмукани в TAGSAM. Това се случи, но се наложи той да бъде прибран в сондата по-рано, тъй като един от фрагментите заклещи вратата на камерата, а това заплашваше да загуби вече събраните проби. Това обаче имаше и положителна страна. Обемът на уловената почва, получен по този начин може да бъде четири пъти по-голям от 250-те грама, които бяха целта на мисията. По-долу е може да видите филм от момента на вземането на пробата.

Около 70% от пробите от Бенну ще бъдат заделени за бъдещи изследвания с помощта на оборудване, което предстои да бъде разработено и построено. Останалите 30% ще бъдат разпределени между редица лаборатории по света, което ще даде сравнително бърза представа за материала от астероида и неговия химически състав. Това изследване ще бъде своеобразно независимо потвърждение на анализа на материала от друг астероид – Рюгу, проби от който бяха донесени на Земята от японската космическа сонда Хаябуса2, и в които бяха открити частици, по-стари от Слънчевата система. В материала от Рюгу бяха открити и органични вещества и витамини. Ако учените открият същото и в материала от Бенну, това значително ще засили теорията за космическия произход на зараждането на живота на Земята.