Параолимпиец от Англия е новото попълнение в ЕКА

Спринтьор от параолимпийските игри е едно от най-новите попълнения в Европейската космическа агенция. 41-годишният Джон Макфол е първият астронавт с физически увреждания, нает от космическа агенция. С това ЕКА иска да покаже, че няма пречки за хората с увреждания да участват в космически мисии.

ЕКА ще присъединят към екипа си новобранци за първи път от 2009 г. насам. В редиците на астронавтите за 2022 г. е 31-годишната Розмари Куган, която има стаж в Кралския флот и в Националния център за космически изследвания във Франция. Куган е първата жена от Обединеното кралство, която се присъединява към ЕКА.

Друг учен от Обединеното кралство, част от ЕКА, е 34-годишната д-р Меган Крисчън. Тя е работила като атмосферен физик в Антарктика и в Националния изследователски съвет в Болоня.

Официално генералният директор на ЕКА, Йозеф Ашбахер, обяви новите членове на агенцията в Париж. Той заяви, че всички нови членове са „невероятни хора“, избрани заради високия им интелект и способността да работят под напрежение.

Новият клас на 2022 г. ще бъде обучаван за мисии, които да поставят началото на нова ера за космоса. Астронавтите ще се фокусират върху изграждането на нов аванпост, който ще обикаля около Луната и ще изследва нейната повърхност.

ЕКА планира да изпрати първия си астронавт на Луната преди края на десетилетието, като това ще бъде подготовка за бъдещи мисии до Марс. Припомняме, че човешки крак не е стъпвал на Луната от мисията „Аполо 17“ през 1972 г.

Подадените заявления за новите редици на ЕКА са над 22 хиляди. Агенцията проведе специален подбор, състоящ се от 4 кръга – медицински преглед за оценка на здравето и физическите възможности, тест за работа в екип, практически тестове и психотест. Само 1361 кандидати стигат до втори кръг, като 27 от тях са с физически увреждания.

Куган е защитила две магистратури в университета в Дърам и има докторска степен по астрономия от университета в Съсекс. Тя владее английски, френски и немски език.

Меган Крисчън има докторска степен по химическа промишленост от университета в Нов Южен Уелс и има стаж в станция Конкордия в Антарктика от 2018 до 2019 г.

Макфол, който губи десния си крак при инцидент с мотоциклет, се присъединява към проекта на ЕКА за парастронавти, който има за цел да преодолее пречките пред хората с физически увреждания да станат част от космически мисии.

Най-много французи се явяват за тазгодишният подбор на ЕКА – близо една трета от кандидатите. Една шеста от кандидатите са от Германия и 2000 души са от Обединеното кралство. Класът на ЕКА за 2022 г. ще работи в Европейския център за астронавти в Кьолн.