През април тази година беше публикувана втората работа на учените от Катедрата по астрономия в Кеймбриджкия университет за откриването на признаци на биологична активност на екзопланетата K2-18b, намираща се на 124 светлинни години от Земята. Изследователите продължават да настояват за откриването на органични молекули, за които има голяма вероятност да сочат биологичния им произход. Колегите им са категорично несъгласни с това, но британците не се отказват.
Според работата на астрономите от Кеймбридж в атмосферата на екзопланетата K2-18b са открити молекулите диметилов сулфид (DMS) и диметилов дисулфид (DMDS). На Земята тези съединения се произвеждат при метаболизма на планктона и редица бактерии. Не се смята, че DMS и DMDS възникват в резултат на процеси на неорганичната химия. Освен това се смята, че планетата K2-18b е покрита от глобален океан и се намира в обитаемата зона на местната звезда – червено джудже.
Наличието на течна вода на K2-18b, въпреки че тя е много по-голяма от Земята и малко по-малка от Нептун, увеличава шансовете за съществуване на живота, какъвто го познаваме на Земята.
Астрономите използваха данни от космическия телескоп „Джеймс Уеб“ на НАСА в рамките на мащабно усилие за търсене на биосигнатури в атмосферата на K2-18b. Екип от учени от Чикагския университет отбеляза, че британците са използвали само един сензор за наблюденията, въпреки че обсерваторията разполага с три сензора в различни диапазони на дължината на вълната. След като анализираха всички налични данни за K2-18b, американските астрономи заявиха, че британският екип е използвал изключително шумен и дискретизиран сигнал. Шумът може да изкриви наблюденията и да внесе несигурност в данните, обясняват учените, а сигналът е твърде слаб, за да бъде високонадежден.
Освен това диметилсулфидът като производно на водородните и въглеродните връзки е в състояние да поглъща светлина с различни дължини на вълната, което не позволява еднозначно да се идентифицира този газ в спектъра. И тъй като всички органични вещества са невъзможни без водородно-въглеродни връзки, съществуват милиони такива молекули и изолирането на две конкретни сред тях е почти невъзможна задача без основателна причина, особено в светлината на силния шум в данните. Учените от Обединеното кралство буквално са се вкопчили в две от тях, защитавайки откритието си.
Учените също така забелязаха, че температурата в горната част на атмосферата на K2-18b в изследването от 2023 година се определя в диапазона -23,15-26,85 ℃, а в това от тази година вече е 148,85 ℃. Това не са най-добрите климатични условия за биологичен живот, особено като се има предвид, че температурата на повърхността и дълбоките океански води ще бъде още по-висока. Между другото, друга работа показва, че отражателната способност на атмосферата на K2-18b е толкова ниска, че радиацията от близка звезда отдавна би изпарила глобалния океан от повърхността ѝ.
В крайна сметка астрономите от Чикагския университет не намират силни доказателства в полза на вероятното откриване на биосигнатури в атмосферата на K2-18b, за което издават собствена статия.
До подобно заключение стигнаха и учените от катедрата по астрономия в Университета на Мериленд в Колидж Парк. Те анализираха моделите на колегите си от Кеймбридж, въз основа на които идентифицираха молекули. Провеждайки собствените си анализи върху разширен набор от данни, изследователите установили, че доказателствата за откриване на диметилсулфид или диметилдисулфид в атмосферата на K2-18b „просто изчезват“.
„Никога не сме достигали такова ниво на доказателства в нито едно от нашите изследвания. В предишните ни две изследвания (2023 и 2025 г.) открихме доказателства на ниво 3 сигма или под него. Наричаме това умерени доказателства или намеци, но не и убедителни открития. Съгласни сме с твърдението на нашите колеги, което е в съответствие с нашето изследване, и сме обсъждали подробно необходимостта от по-убедителни доказателства в нашето изследване и публикации.“
настояват учените от Кеймбридж
В отговор на твърденията на колегите си учените от Кеймбридж написват още една статия, в която разширяват търсенето на K2-18b до 650 вида молекули. Новият документ е изпратен за рецензиране.
Всичко важно от света на технологиите, директно в пощата ти.
С абонирането приемате нашите Условия и Политика за поверителност. Може да се отпишете с един клик по всяко време.
Коментирайте статията в нашите Форуми. За да научите първи най-важното, харесайте страницата ни във Facebook, и ни последвайте в Google Новини, TikTok, Telegram и Viber или изтеглете приложението на Kaldata.com за Android, iPhone, Huawei, Google Chrome, Microsoft Edge и Opera!
