Русия създаде свръхлека ракета за малки спътници – с помощта на ИИ и 3D принтиране

Руски учени и инженери представиха прототип на нова свръхлека ракета-носител, която обещава да промени начина, по който малки спътници достигат ниска околоземна орбита. Ракетата, наречена SpaceNet, тежи едва 14 тона – значително по-малко от обичайните ракети от този клас – и е предназначена за гъвкави, бързи и достъпни изстрелвания на миниатюрни космически апарати.

Проектът е разработен от студенти от Балтийския държавен технически университет „Д. Ф. Устинов“ в партньорство със стартъп от Санкт Петербург, като особено внимание е отделено на иновативните материали. Централният елемент в дизайна са криогенни резервоари, създадени от композитни материали – първият подобен опит в Русия. Тези резервоари редуцират общото тегло на конструкцията с 15 до 20%, според разработчиците.

Още една новост в проекта е използването на биметална 3D печатна технология, която съчетава бронз и стомана в създаването на двигателните части. Тази комбинация позволява по-високи температури в горивната камера и намалява разхода на гориво – съществена стъпка към по-ефективни мисии.

„Идеята е тази ракета да бъде използвана за редовно попълване на нискоорбиталната група от малки спътници, която се оформя в рамките на националните програми. До момента тези апарати най-често се изстрелват като вторичен товар на по-големи мисии“, заяви Игор Волобуев, един от водещите участници в проекта, пред „Известия“.

Използването на високоточен компютърен дизайн, подпомогнат от изкуствен интелект, е позволило оптимизиране на конфигурацията и орбиталната ефективност на SpaceNet. Експертите посочват, че подобен подход съкращава времето за разработка и позволява адаптивност спрямо конкретните нужди на клиентите.

Първите тестове на компонентите вече се провеждат на територията на Руската федерация. Създадени са прототипи на ускорителя, турбогенератора и първата степен на двигателя с течно гориво, а макет на ускорителната секция е готов. Плановете включват изстрелвания в орбити на височина от 500 до 1500 километра, както и разработки в областта на орбиталното обслужване на спътници.

Според Антон Алексеев, изпълнителен директор на аерокосмическата корпорация „Нов Космос“, проектът може да заеме важна ниша на пазара: „В руската космическа индустрия е необходимо да има пълната гама от ракети – от тежки до ултралеки. Макар и по-скъпо от споделени изстрелвания със ‘Союз’, това решение дава независимост и гъвкавост за компании с конкретни изисквания.“

Новината идва в контекста на глобален ръст в търсенето на изстрелвания за малки спътници, driven от компании в телеком сектора, научни изследвания и IoT платформи. Ако SpaceNet изпълни обещанията си, Русия може да получи конкурентно предимство в този бързо развиващ се сегмент.