Спътниците на Илън Мъск и Джеф Безос могат да отслабят магнитното поле на Земята

С разцвета на търговската космическа индустрия учените все по-често бият тревога. Този път физикът на плазмата и бивш учен от военновъздушните сили на САЩ Сиера Солтър предупреждава за потенциално катастрофалните последици от масовото изгаряне на излезли от употреба спътници в земната атмосфера.

Компании като SpaceX на Илън Мъск и Amazon на Джеф Безос са изстреляли хиляди спътници, за да изградят глобални сателитни интернет мрежи. Десетки хиляди нови спътници ще се присъединят към тях през следващите години на фона на бума на частните космически стартъпи.

Но когато остарелите спътници изгарят при повторното си навлизане в плътната атмосфера, в йоносферата на Земята – нейната защитна плазмена обвивка, по която се отлагат гигантски количества метален прах и частици. Салтър изчислява, че количеството на тези замърсители може да достигне масата на Айфеловата кула всяка година.

„След като изучавах проблема в продължение на една година, не се съмнявам, че мащабите на това замърсяване ще нарушат по един или друг начин нашата крехка плазмена среда.“

пише Солтър в статията си, която все още не е рецензирана

Според нея частиците от алуминий и други метали могат да пробият нови дупки в озоновия слой на планетата, излагайки хората на опасна радиация. Освен това слой от космически отпадъци може да прекъсне или да отклони магнитното поле, което защитава Земята.

Изследователят призовава за по-нататъшно проучване на проблема и преосмисляне на използването на спътников интернет, докато не се намери решение.

„Хора като Илън Мъск и Джеф Безос многократно са заявявали, че космосът е ключът към дълголетието на човечеството, Но какво ще стане, ако е вярно обратното? Ами ако космическата индустрия е средство за унищожаване на нашата Земя? И какво, ако цялото това замърсяване, което космическите предприемачи създават се случва по толкова недостъпен и непроучен начин, че дори не разбираме риска?“

пише Салтър

Магнитосферата ни поддържа живи. Тя трябва да бъде защитена като земна среда. Вместо това, ние я запълваме с електронни отпадъци, за да могат милиардерите да търгуват с електромагнитни сигнали за долари, от които наистина нямат нужда.

В момента дори нямаме ясна оценка на масата на всички области в магнитосферата. Въпреки това ще я натоварим с останките на безброй гигантски спътници. Скоро те ще изгарят в атмосферата ежечасно. За разлика от метеоритите, които са малки и съдържат само следи от алуминий, тези разбити спътници са огромни и се състоят изцяло от алуминий и други екзотични, силно проводими материали.

Космическите компании трябва да спрат да изстрелват спътници, ако не могат да предоставят проучвания, които показват, че замърсяването им няма да навреди на стратосферата и магнитосферата.